Principis de Geologia: Superposició, Correlació i Discontinuïtats

Principis de la Superposició d'Estrats

Principi de superposició d'estrats: En una conca sedimentària, les capes de sediments s'hi acumulen de manera que les més recents recobreixen les més antigues. Això significa que, en una sèrie sedimentària no deformada, els estrats superiors són més moderns que els inferiors. La superposició normal dels estrats pot ser alterada per processos tectònics com ara:

• Plegament: En sèries fortament plegades, els estrats més antics poden quedar per sobre dels més moderns.
• Falles inverses: Poden alterar l'ordre normal de superposició dels estrats.

Principi de Superposició de Processos Geològics

Un procés geològic (plegament, falla, intrusió magmàtica) afecta els materials preexistents, però no els posteriors. Això és especialment útil per establir la geocronologia relativa de les intrusions magmàtiques respecte als materials que les encaixen.

Principi de Correlació

Dos estrats que contenen el mateix fòssil característic pertanyen al mateix interval temporal, representat per aquest fòssil. Això no s'aplica a materials que contenen fragments de fòssils (fòssils rodats, sense valor per a la correlació d'estrats) procedents de l'erosió d'altres estrats. Exemples:

• Calcàries a dos costats d'un riu: Es poden correlacionar perquè tenen el mateix contingut fòssil.
• Sediments amb fragments de fòssils: Materials dipositats per un riu que contenen fòssils de dues sèries diferents no es poden correlacionar amb cap de les dues.

Interrupcions del Registre Estratigràfic

En el procés sedimentari, de vegades, es poden produir interrupcions de la sedimentació, anomenades discontinuïtats estratigràfiques. Aquestes discontinuïtats tenen el seu origen en períodes de temps sense sedimentació o d'intensa erosió. No s'exclouen, però, perquè generalment es produeixen al mateix temps. Hi ha tres tipus principals de discontinuïtats estratigràfiques:

• Disconformitat: Dipòsit dels materials superiors damunt d'estrats inferiors erosionats, totalment o parcialment.
• Discordança angular: Durant la interrupció de la sedimentació, es produeix una deformació per plegament o fractura, i posterior erosió dels estrats inferiors. Després, es dipositen els estrats superiors.
• No conformitat: Materials sedimentaris dipositats sobre roques ígnies o metamòrfiques més o menys erosionades.

Talls Geològics i Columnes Estratigràfiques

Un tall geològic és el registre gràfic, en vertical, dels materials que hi ha al subsol. S'han d'identificar els materials i conèixer com estan disposats, la seva edat, l'existència d'estructures tectòniques, etc. És com un tall vertical de la Terra, on observem la seva superfície.

• Un tall geològic és al mapa geològic el que el perfil topogràfic és al mapa topogràfic.

Per construir un tall geològic, primer s'ha d'elaborar un perfil topogràfic i afegir-hi la informació disponible sobre els materials que formen el subsol. En un tall geològic, hi ha d'haver perfectament identificades les dades conegudes: edat, tipus de material representat, etc. Aquestes dades s'identifiquen mitjançant una llegenda adjunta al tall.

Una columna estratigràfica és la representació vertical de la informació del subsol d'una petita porció de terreny, amb especial menció dels materials que formen els estrats, la seva edat, etc.