El Teatro en el Siglo de Oro Español: Corrales de Comedias, Teatro Cortesano y Autos Sacramentales

El Teatro en el Siglo de Oro Español

Los Corrales de Comedias

El crecimiento de las ciudades en las últimas décadas del siglo XVI propició la aparición de lugares de representación fijos. Estos eran los corrales de comedias, patios de vecindad habilitados para tal fin. Los corrales de comedias eran muy variados y en ellos se producía una sorprendente convivencia directa entre público y actores. La temporada teatral se desarrollaba desde Pascua hasta Carnaval del año siguiente. Las representaciones tenían lugar por las tardes, para aprovechar la luz del día; eran muy largas y prácticamente sin interrupción, pues en los intermedios se ofrecían entremeses y bailes con el objeto de entretener a los espectadores y mantener viva su atención. El público era ruidoso y molesto.

El Teatro Cortesano

Conforme avanza el siglo XVII, cobra cada vez más importancia el teatro cortesano, que se representaba en los palacios de los nobles o en el del rey. Este teatro es más complicado escenográfica y formalmente que el de los corrales. A veces, el texto literario tenía un carácter secundario en beneficio del puro espectáculo, en el que era fundamental la música. Las representaciones estaban hechas por actores profesionales, aunque, en ocasiones, intervenían los nobles e incluso el propio monarca.

El Auto Sacramental

El auto sacramental es una obra en un acto, con personajes alegóricos, que desarrolla un tema religioso con intención didáctica y que concluye con la exaltación de la Eucaristía. Tenía su origen en el teatro religioso medieval y su precedente inmediato en las farsas y otras piezas sacramentales y alegóricas del siglo XVI. Se representaban en plazas públicas con ocasión de la fiesta del Corpus, la asistencia era libre y el montaje estaba costeado por los ayuntamientos. Se trataba de una auténtica fiesta barroca con presencia masiva de público. El escenario estaba constituido por carros, inicialmente muy sencillos, pero luego muy sofisticados, con utilización de maquinaria para mover la muy rica escenografía. Los autos sacramentales tenían una gran importancia para toda la organización teatral de la época, porque proporcionaban un gran prestigio a las compañías elegidas cada año para su representación.

Los Personajes de la Comedia Nueva

Los personajes que aparecen en las obras se repiten constantemente, de modo que los espectadores los reconocen de inmediato y los autores los crean con facilidad. Son personajes que carecen de complejidad psicológica y que se comportan como personajes normales, cuyas actitudes y reacciones son fácilmente previsibles. Desempeñan funciones fijas y se caracterizan por rasgos permanentes:

• Galán: Siempre es un hombre joven, guapo y valiente.
• Dama: Es hermosa, enamoradiza e inteligente.
• Barba: Puede ser un viejo o el mismo rey. Hace la función del poderoso que soluciona fácilmente el conflicto.
• Antagonista: Suele ser un hombre joven que se opone al galán.
• Criada: Confidente de la dama.
• Criado: Confidente del galán. Desempeña la función del gracioso.

En las comedias de Lope de Vega y en las de sus seguidores, a veces hay muchos personajes, aunque tengan mínimas funciones, para producir una sensación de espectacularidad. Posteriormente, Calderón de la Barca y sus seguidores reducirán el número de personajes, dándole más funciones a cada uno.

Características de la Comedia Nueva

• Mezcla de lo trágico con lo cómico.
• Ruptura de la regla clásica de las tres unidades.
• Personajes de la Comedia Nueva.
• El gracioso o figura del donaire.
• Reducción a tres actos o jornadas.
• El lenguaje de las comedias.
• El decoro expresivo o poético.
• Polimetría y variedad de estrofas.
• Elementos escénicos y visuales de las comedias.
• Los actores.