El Teatro Europeo: De Shakespeare a Molière y la Evolución Dramática Clásica

La Evolución del Teatro Europeo: Del Renacimiento al Barroco

Orígenes y Transformación del Teatro (Siglos XV-XVI)

Durante los siglos XV y XVI, el teatro fue perdiendo su carácter religioso y evolucionó en dos direcciones principales: la culta, con dramas de corte humanista que se representaban en los salones de la nobleza, como La Celestina de Fernando Rojas; y la popular, con piezas cómicas como las de Lope de Rueda, que actores ambulantes paseaban por las plazas y las ventas de los pueblos. Fue entonces cuando se habilitaron locales especiales y se formaron compañías estables de actores.

El Siglo XVII: Apogeo del Teatro en Europa

Esta evolución tomaría en el siglo XVII, el siglo del teatro por excelencia, dos direcciones fundamentales:

• El teatro barroco de William Shakespeare en Inglaterra, y de Lope de Vega y Calderón de la Barca en España.
• El teatro clásico de Corneille, Racine y Molière en Francia.

William Shakespeare: Genio Universal del Teatro Inglés

William Shakespeare (1564-1616) no es solo el dramaturgo inglés más importante del siglo XVII, sino una de las cumbres de la literatura universal que ha ejercido mayor influencia en todos los países y épocas. Él logró, fundiendo la tradición popular y la culta, un teatro que agradaba por igual a la minoría erudita, que exigía calidad, y al pueblo mayoritario, que buscaba la diversión. Nadie como él ha logrado profundizar en el alma humana para expresar sus más íntimas pasiones y contradicciones en un lenguaje tan bello y profundo.

Géneros Dramáticos Cultivados por Shakespeare

Shakespeare cultivó los tres grandes subgéneros dramáticos: dramas, comedias y tragedias.

Dramas Históricos

Por un lado, destacan sus dramas históricos. Shakespeare transmite un inmenso fresco de la Inglaterra de los siglos XII al XV y de sus reyes más significativos, como Ricardo III y Enrique IV.

Comedias Shakespearianas

Por otro lado, destacan sus comedias:

• La fierecilla domada: una de sus obras donde la mujer brava es "amaestrada" por el marido.

A su época de madurez pertenecen:

• El mercader de Venecia: su tema es el cobro de una deuda, que consiste en una libra de la propia carne.
• Las alegres comadres de Windsor: el protagonista corteja a dos ricas burguesas que le gastan todo tipo de burlas.

Una obra de la transición entre ambas etapas es El sueño de una noche de verano, que trata sobre el amor en la juventud.

Tragedias Inmortales de Shakespeare

La mayoría de sus tragedias pertenecen al llamado "periodo trágico", época de hondo pesimismo debido tanto a razones personales como a la inestabilidad que atravesaba el país. En sus tragedias humanas, convierte a los protagonistas en símbolos de los grandes problemas del hombre:

• El amor: Romeo y Julieta
• La duda: Hamlet
• Los celos: Otelo
• La ambición y el remordimiento: Macbeth
• El amor filial: El rey Lear

Shakespeare escribió también tragedias de tema clásico, como Julio César.

El Teatro Clásico Francés: Normas y Maestros

El teatro del Siglo XVII en Francia se vio afectado por el mismo afán de verosimilitud y racionalismo que el resto de los géneros. Las obras se sujetarían a la regla de las tres unidades:

• Unidad de acción: una sola trama principal.
• Unidad de lugar: la acción transcurre en un único espacio.
• Unidad de tiempo: la acción no debe exceder las 24 horas.

Además, debía separarse lo trágico de lo cómico, perseguía una finalidad moral y observaba el decoro dramático. Dentro de este estilo, destaca Molière.

Molière: El Creador de la Comedia Francesa

Molière, pseudónimo de Jean-Baptiste Poquelin (1622-1673), es el creador de la comedia francesa. Las comedias de Molière no son de intriga, sino de caracteres: la acción interesa como medio para hacer una pintura acabada de los personajes.

Características de las Comedias de Molière

En la mayoría de sus obras, el protagonista suele encarnar un defecto en grado máximo. Así ocurre en El avaro o El misántropo.

Todas encierran un propósito moral: ridiculizar y denunciar los vicios y comportamientos de su tiempo:

• La pedantería: Las preciosas ridículas
• Las pretensiones intelectuales de los nuevos ricos: El burgués gentilhombre
• La ignorancia de los médicos: El médico a palos
• La hipocresía religiosa: Tartufo

Molière prefiere los finales felices, aunque a menudo encierran una amarga realidad, pues el personaje se muestra incorregible.