El Surgimiento del Estado Moderno: De la Monarquía Autoritaria al Absolutismo

El Estado moderno: de la monarquía autoritaria al absolutismo

La excepción de la Iglesia y el fortalecimiento del poder real

Para afianzar su poder, los monarcas fortalecieron y reforzaron instituciones cuyo conjunto llamamos Estados modernos (según las teorías de Nicolás Maquiavelo, 1469-1527). Se crean administraciones del poder real para hacer cumplir sus órdenes (burocracia) y se establece un ejército bajo su control equipado con armamentos modernos, como la artillería de pólvora.

Los reyes se apoyan en los parlamentos, en los que se representaba la nobleza, el clero y el tercer estado (representación de las ciudades); de este modo, el monarca creaba una institución que representaba a diversos sectores de la población. Asimismo, se aumentó la simbología externa que identificaba al Rey:

• Se exaltaban los sentimientos patrióticos a través de héroes, santos y símbolos.
• La diplomacia cobra importancia mediante la creación de embajadas fijas.
• Los reyes concentran el poder fiscal, económico y judicial, entre otros.

La consolidación de los Estados nacionales (Siglos XVI - XVII)

Este proceso dio lugar a los estados modernos como España, Francia e Inglaterra durante los siglos XVI y XVII.

El caso de Francia

Francia sufrió conflictos religiosos entre católicos y protestantes, los cuales terminaron con la victoria de Enrique IV (primer monarca de la dinastía Borbón). Sus sucesores, Luis XIII y Luis XIV, consolidaron la monarquía tras la Paz de Westfalia (1648).

El absolutismo de Luis XIV

Luis XIV impuso la premisa de que el poder real se ejerce por delegación divina y que solo ante Dios se deben rendir cuentas; a este sistema se le denomina monarquía absolutista. Luis XIV es su representación más perfecta: es la encarnación del Estado y se rodea de una corte y un protocolo que lo alejan de los mortales. Para enfatizar su poder, se construyó el majestuoso Palacio de Versalles.

El modelo político diferenciado de Inglaterra

Inglaterra se convirtió en una gran potencia donde se desarrolló una burguesía enriquecida por el comercio. Hubo una pugna entre católicos y protestantes que terminó con la creación del anglicanismo (Enrique VIII, 1534). Además, Inglaterra incorporó a Gales (1536).

En los estados europeos se dieron procesos parecidos, excepto en Inglaterra, que desarrolló un modelo político diferente. En este sistema, el Rey consulta a los representantes del país para tomar decisiones. Después de que las tropas del parlamento vencieran a las del Rey por segunda vez, se derrotó la monarquía absoluta (ejecución de Carlos I en 1649 y la Revolución de 1688).

Inglaterra continuó el proceso de incorporación de territorios que había iniciado en el siglo XVI, haciéndose con Escocia (1707) e Irlanda (1800). Mientras tanto, las otras monarquías europeas acentuaron su carácter absolutista.