Societat Industrial i Liberalisme: Classes Socials i Capitalisme

La Societat Industrial

La Societat de classes es defineix per una teòrica igualtat jurídica, però les diferències estan definides per la posició econòmica: rics i pobres, propietaris i no propietaris. Existeix una desigualtat d'oportunitats.

Divisió de Classes

Aquesta societat està dividida principalment en:

• Proletaris.
• Burgesos: la classe dominant.

Subdivisions de la Burgesia

• Gran Burgesia: tendeix a l'aristocratització.
• Classes mitjanes: metges, professors, advocats... Són les més nombroses.
• Petita Burgesia: artesans i comerciants.

El Proletariat

Els proletaris es caracteritzen per:

• Ser treballadors que només són propietaris de la seva força de treball.
• Ser una nova classe social sorgida de la Revolució Industrial que ven la seva força de treball al mercat laboral a canvi d'un salari.
• Pateixen dures condicions de vida i de treball.

Condicions de Vida i Treball del Proletariat

• Habitatges precaris i barris degradats.
• Problemes d'escolarització.
• Els nens treballen.
• Taxa de mortalitat alta i absència de Seguretat Social.
• Salaris molt baixos.
• Llargues jornades laborals de fins a 16 hores.
• Males condicions de treball: els nens i les dones reben un salari encara més reduït.
• Disciplina laboral estricta, sense permisos.
• Nul·la legislació laboral.

El Liberalisme Econòmic

Adam Smith i el Capitalisme

Adam Smith és considerat el pare del capitalisme modern. Va impulsar un moviment econòmic potent: el Liberalisme.

Aquest corrent polític i econòmic dona preferència a la llibertat individual per damunt d’altres valors socials i promou l'activitat privada sense intervenció de l'Estat.

En el seu llibre, “Assaig sobre la naturalesa i les causes de la riquesa de les nacions”, va exposar idees fonamentals:

• L'interès personal és el motor de l'economia i el que permet iniciar un procés de canvi econòmic. Per tant, l'interès individual genera l'interès general de tot un país.
• L'interès individual es regula de manera natural en el mercat a través de la llei de l'oferta i la demanda.
• L'Estat no ha d'intervenir mai en matèria econòmica; ha de deixar llibertat als empresaris pel que fa a la seva activitat.

Adam Smith sempre va donar suport als empresaris, fet que provocava la revolta dels sindicats, els partits obrers i els treballadors.

Característiques del Capitalisme

El nou sistema econòmic sorgit de la Revolució Industrial s'anomena capitalisme, basat en:

• El Liberalisme econòmic imposat per Adam Smith, amb la propietat privada com a base fonamental. La major part de la població només té com a propietat la seva força de treball, que ven al mercat laboral a canvi d'un salari.
• La màxima prioritat del capitalisme és la recerca del màxim benefici, aconseguit mitjançant la reducció dels costos de producció.
• La lluita de classes: enfrontaments constants entre la classe burgesa i la treballadora.
• El sistema es regula amb la llei de l'oferta i la demanda, fet que provoca crisis recurrents, conegudes com a crisis de sobreproducció.
• A causa de la recerca constant de benefici, es veuen obligats a trobar sempre nous sistemes per abaratir costos i donar sortida a la seva producció, cosa que fa del sistema capitalista un sistema molt competitiu.