El Sistema Fabril i la Segona Revolució Industrial

El sistema fabril

Es caracteritza per la presència de màquines, mentre que a l'artesania hi havia eines. Les infraestructures són grans, a diferència de l'artesania, on eren petits tallers. El propietari posseeix la fàbrica, les màquines, les matèries primeres i la font d'energia, i paga un salari als treballadors per un treball repetitiu, mecànic i monòton. La fàbrica concentra una gran quantitat de treballadors. Es tracta d'una nova manera d'utilitzar l'economia: el capitalisme liberal.

Característiques del capitalisme liberal

• Propietat privada dels mitjans de producció: la burgesia serà la que tindrà aquesta propietat.
• La burgesia busca el màxim benefici possible per a aconseguir el que s'anomena acumulació de capital.
• La producció va destinada a un mercat lliure, que només es regeix per la llei de l'oferta i la demanda.

La Segona Revolució Industrial (1850-1914)

Es produeix un extraordinari progrés científic i un augment de màquines, un procés que continua fins ara. Apareixen noves fonts d'energia i noves matèries primeres, així com una diversificació de les indústries i nous sistemes de transport i comunicació. Apareix l'automòbil, s'inicia el treball en cadena (taylorisme) i es produeix una concentració empresarial creixent. També sorgeixen noves potències industrials que fan la competència a la Gran Bretanya, com els EUA i el Japó.

Fonts d'energia

El petroli comença a explotar-se el 1859. El petroli té molts avantatges: té més potència, dona més força i, sobretot, permet una gran varietat de productes derivats per als transports i les màquines. Apareixen les primeres empreses petrolieres. Una altra nova font d'energia és l'electricitat; se sabia que existia, però no com conduir-la. Ara hi haurà enllumenat als carrers...

El ferro i els nous metalls

El ferro seguirà sent el principal metall utilitzat a les indústries. El ferro de més qualitat de l'època serà l'acer; ara l'acer es millorarà amb l'acer inoxidable. Hi ha una gran varietat: l'alumini és un aliatge, més lleuger i més resistent. Es faran servir altres metalls com el coure, l'estany, el plom i el zinc.

Nous sectors industrials

La siderúrgia passarà a ser la indústria punta, substituint la tèxtil. En aquesta etapa apareixen noves indústries bàsiques i importants, entre les quals cal destacar:

• Química: serà molt important. Adobs químics per al camp, explosius, tints i colorants, i productes de neteja.
• Elèctrica: van aparèixer moltes indústries per produir energia. Els primers cotxes corrien poc i s'espatllaven.
• Indústria automobilística.