Simulación contractual: tipos, efectos legales y nulidad

La Simulación en los Contratos

La simulación en los contratos se produce cuando los contratantes realizan una declaración deliberadamente disconforme con su voluntad real, existiendo un acuerdo simulatorio entre las partes para manifestar en la declaración algo diferente a lo que realmente desean. Se distingue del error en que, en la simulación, ambas partes conocen y participan en la disconformidad, a diferencia del error donde una parte lo sufre y la otra lo conoce.

El propósito de la simulación es generalmente el engaño u ocultación a un tercero respecto al negocio jurídico real (por ejemplo, la simulación para evitar el pago de impuestos).

Clasificación de la Simulación Contractual

La simulación puede clasificarse atendiendo a su licitud y a su estructura:

1. Según la Licitud

• Simulación Lícita: No transgrede ninguna norma jurídica. Aunque es más extraña, puede ocurrir. Ejemplo: Simular la venta de un bien a un tercero (hermano) para evitar el acoso de un comprador insistente (vecino). Esta simulación no persigue un fin ilícito.
• Simulación Ilícita: Pretende la violación de algún precepto legal o busca defraudar a terceros, como por ejemplo, a la Hacienda Pública.

2. Según la Estructura

• Simulación Absoluta: No existe ningún negocio jurídico real subyacente. El negocio simulado es una mera pantalla sin contenido. El ejemplo de la venta del Mini es una simulación lícita y absoluta, pues no hay intención de realizar una compraventa real.
• Simulación Relativa: Supone la existencia de dos negocios: un negocio simulado (el aparente) y un negocio disimulado (el que las partes realmente quieren). La disconformidad entre el negocio simulado y el disimulado puede clasificarse de diversas formas:
  • Discrepancia en la naturaleza del negocio jurídico: Ocurre cuando el negocio simulado oculta uno de naturaleza diferente. Ejemplo: Si un padre vende a su hijo una casa y hay un acuerdo secreto entre ellos según el cual nunca le va a exigir el precio. El negocio simulado es una compraventa, pero el disimulado es una donación.
  • Discrepancia en el contenido del negocio: La disconformidad afecta a elementos específicos del contrato (ej. precio, plazos, condiciones). (Remisión bibliográfica: pág. 359).

Regulación y Efectos Jurídicos de la Simulación

Existen fundamentalmente dos enfoques para comprender la regulación y los efectos de la simulación contractual:

• Enfoque 1: Vicio de la Declaración y el Consentimiento.

  Se considera que la simulación es un vicio de la declaración que afecta directamente al consentimiento. Bajo esta perspectiva, el acuerdo simulado carece de consentimiento contractual válido, lo que provoca la nulidad del negocio. La acción legal aplicable es la de nulidad.

  Eficacia según el tipo de Simulación:

  • Simulación Absoluta: Implica la nulidad del acuerdo simulado por falta de consentimiento. El resultado es una mera apariencia jurídica sin efectos reales.
  • Simulación Relativa: El acuerdo simulado será nulo igualmente por falta de consentimiento. Respecto al acuerdo disimulado, su validez no se puede determinar a priori y habrá que estudiarlo caso por caso, dependiendo de si cumple con los requisitos legales de forma y fondo.
• Enfoque 2: Causa Falsa.

  Esta postura sostiene que la simulación implica una causa falsa, lo que también conduce a la nulidad de los contratos. Se trataría, por tanto, de un problema de causa y no de consentimiento.