El Sexenio Revolucionario en España: Crisis, Pactos y la Constitución de 1869

El Sexenio Revolucionario (1868-1874): Crisis y Transformación en España

El periodo conocido como el Sexenio Revolucionario (1868-1874) fue precedido por una serie de profundas crisis económicas y políticas durante los últimos años del reinado de Isabel II (1863-1868). Estas crisis no solo evidenciaron las deficiencias del sistema liberal de la época, sino también la inherente debilidad de la incipiente economía capitalista en España.

1. El Contexto Pre-Revolucionario: Crisis del Reinado de Isabel II (1863-1868)

1.1. La Crisis Económica de 1866

En 1866, España se vio inmersa en una importante crisis económica que afectó tanto al sector financiero como al industrial. Esta crisis, que se considera la primera gran crisis del sistema capitalista a nivel internacional, coincidió además con una severa crisis de subsistencia que tuvo graves consecuencias para las clases populares.

1.1.1. Crisis Financiera y Ferroviaria

La crisis financiera fue provocada por una drástica bajada del valor de las acciones en Bolsa, originada a raíz de la crisis del sector ferroviario. La inversión masiva en este sector había alcanzado su punto de saturación, ya que no había suficiente mercancía para transportar, lo que provocó el desplome del valor de las acciones. El gobierno, por su parte, carecía de fondos y le era imposible recurrir al préstamo para cubrir las subvenciones exigidas por los accionistas.

1.1.2. Crisis Industrial (Textil)

Esta crisis financiera coincidió con una crisis industrial, especialmente notable en Cataluña. La industria textil, que se abastecía de algodón procedente de Estados Unidos, sufrió el encarecimiento de la importación debido a la Guerra de Secesión estadounidense. Esto originó un periodo de escasez de algodón que provocó la desaparición de muchas industrias del sector algodonero, al no poder afrontar la subida de precios y la falta de demanda general, ya que la población solo consumía productos de primera necesidad.

1.1.3. Crisis de Subsistencia

La principal causa de la crisis de subsistencia fueron las malas cosechas, que provocaron la escasez de alimentos básicos como el trigo. Como consecuencia, los precios de estos productos alimenticios se dispararon bruscamente. La combinación de ambas crisis, la agrícola y la industrial, empeoró drásticamente la situación. En las ciudades, se produjeron oleadas de paro, lo que hizo descender significativamente el nivel de vida de los trabajadores.

1.2. La Crisis Política y la Oposición al Régimen

En el ámbito político, la situación también era insostenible. En 1866, después de la sublevación de los sargentos del cuartel de San Gil, O’Donnell fue apartado del gobierno. Sin embargo, el Partido Moderado, liderado por Narváez y González Bravo, continuó en el poder, cerró las Cortes e hizo oídos sordos a los problemas del país.

1.2.1. El Desgaste del Gobierno Moderado

Ante la imposibilidad de acceder al poder por vías legales, el Partido Progresista, dirigido por el general Prim, se negó a participar en las elecciones y defendió la conspiración como único medio para acceder al poder. En la misma posición se encontraba el Partido Demócrata.

1.2.2. El Pacto de Ostende (1867)

De este modo, ambos partidos firmaron el Pacto de Ostende en 1867, con la intención de unificar sus actuaciones y acabar con el moderantismo en el poder. Proponían el fin de la monarquía isabelina y dejaban la decisión sobre la forma de gobierno (monarquía o república) en manos de unas Cortes Constituyentes elegidas por sufragio universal.

1.2.3. La Ampliación del Frente Opositor

A este pacto se unieron los unionistas en 1867, tras la muerte de O’Donnell. Por un lado, aportaron una parte significativa de la cúpula del ejército, lo que fue crucial para el éxito del levantamiento. Sin embargo, por otro lado, su carácter conservador y opuesto a todo cambio social contrarrestó el peso de los demócratas y, en cierta medida, redujo el levantamiento de 1868 a un simple pronunciamiento militar en su concepción inicial. En el ámbito social, la pequeña y alta burguesía se unieron para oponerse al régimen, así como el campesinado y los trabajadores urbanos, ampliando la base de apoyo a la revolución.

2. La Revolución Gloriosa de 1868 y sus Consecuencias

2.1. Ruptura Política y Nuevo Marco Constitucional

La Revolución Gloriosa de 1868 tuvo como resultados la ruptura política con el sistema anterior y la instauración de un sistema democrático basado en el sufragio universal masculino, concretado en la Constitución de 1869. Esta fue la primera Constitución democrática de la historia de España, marcando un hito fundamental.

2.2. El Gobierno Provisional y las Cortes Constituyentes

El nuevo Gobierno Provisional convocó elecciones a Cortes Constituyentes. Estas elecciones dieron la victoria a la coalición gubernamental (formada por progresistas, unionistas y demócratas), partidaria de la fórmula monárquica, aunque aparecieron en la cámara dos importantes minorías: la carlista y la...