El Septenio y Quinquenio de Guzmán Blanco: Transformaciones y Autoritarismo en Venezuela

El Auge Progresista y Autoritario de Antonio Guzmán Blanco en Venezuela

El Septenio (1870-1877)

El Septenio comenzó en el año 1870 y es considerado el periodo más progresista de la historia de Venezuela hasta ese momento. Al finalizar este periodo en 1877, Guzmán Blanco hizo elegir a su amigo, el general Francisco Linares Alcántara, y se marchó a Europa con un cargo diplomático. Sin embargo, Alcántara había prometido continuar con la política de Guzmán Blanco, pero lo traicionó: mandó a demoler las estatuas y cambió el nombre de las plazas y avenidas.

Este movimiento contra Guzmán Blanco provocó que estallara la Revolución Reivindicatoria en 1879. Pocos días después, regresó Guzmán Blanco y se encargó del gobierno como dictador.

El Quinquenio (1879-1884)

El Quinquenio comenzó en el año 1879 y se extendió hasta 1884. En este periodo se continuó con el progreso iniciado en el Septenio y se acentuó el carácter dictatorial de Guzmán Blanco. Al finalizar este periodo, hizo elegir presidente a otro de sus partidarios, el general Joaquín Crespo.

La Aclamación y el Retorno (1886-1888)

Durante el gobierno de Joaquín Crespo se inició un movimiento de oposición liderado por los estudiantes universitarios. Crespo reprimió a los manifestantes con la cárcel y el destierro, y cerró la Universidad Central.

Crespo propició un movimiento nacional de aclamación para el retorno de Guzmán Blanco a la presidencia. El Congreso lo eligió presidente a Guzmán por unanimidad para el periodo 1886-1888, pero Guzmán Blanco solo lideró hasta 1887, año en el que se fue definitivamente a Europa.

Características del Gobierno de Guzmán Blanco

Aspectos Negativos y Políticos

• Durante su gobierno no se respetaron los derechos humanos.
• Fue un periodo de presos y desterrados políticos.
• Fue una época de corrupción administrativa.
• El gobierno tuvo un marcado carácter dictatorial.
• Guzmán Blanco era federalista, pero centralizó el poder.

Reformas Económicas y Sociales

• Estableció el pago de impuestos.
• Mejoró las carreteras, ferrocarriles, telégrafos, correos y líneas de navegación.
• En el año 1879 estableció el Bolívar como moneda nacional.
• Protegió la agricultura y el comercio.
• Estableció el matrimonio civil y fue el primero en casarse ante las autoridades civiles.
• Eliminó los pasajes para que la mercancía circulara libremente por el país.
• Fundó el Servicio Nacional de Estadística y se realizó el primer censo nacional.

Relación con la Iglesia Católica

• Mantuvo frente a la Iglesia Católica una actitud de independencia.
• Expropió a la Iglesia la mayoría de sus bienes.

Desarrollo Productivo

• El ganado aumentó considerablemente y la agricultura se desarrolló.