Historia y Causas de la Independencia de las Colonias Españolas en América

El origen de la independencia en la América española

El deseo de independencia se remonta al siglo XVIII en la América española, donde la élite criolla estaba relegada y apartada de los principales puestos de la administración y de gobierno. En América circulaban las ideas de la Ilustración y el ejemplo de la vecina independencia de EE. UU.

El proceso emancipador y la influencia peninsular

El proceso de independencia americana está íntimamente relacionado con los acontecimientos de la península. Cuando estalla la Guerra de la Independencia en España, en América se crean juntas similares a las españolas que llevarán más allá las tesis federales e independentistas. Aunque las tropas españolas consiguen controlar la situación, esto no va a evitar que todo el ideario independentista se extienda por América.

Como quiera que Fernando VII vuelve a España para restaurar el absolutismo, el proceso independentista se reactiva con la emancipación de:

• Argentina
• Chile
• La Gran Colombia

El auge de los libertadores y la consolidación

Cuando en 1820 el general Riego utiliza las tropas que iban a ir a América para, en este caso, quedarse en España y obligar al rey a acatar la Constitución, el proceso independentista llega a su mayor éxito con las campañas de los libertadores, Bolívar y San Martín, y la emancipación de Perú y Bolivia. México, que había sido ajeno al modelo liberal, logra su independencia mediante el Plan de Iguala.

El ocaso del imperio: 1898

Cuba y Puerto Rico son los únicos países que le quedan a España en América; no lo harán hasta 1898. Poco antes había estallado la insurrección en Cuba debido a las promesas de autogobierno que se habían incorporado en la Paz de Zanjón.

El conflicto con Estados Unidos

EE. UU. apoyaba a los cubanos y, a partir de la explosión del acorazado Maine, lo hará ya llevando a un conflicto en el que España se verá superada, primero por la lejanía de los objetivos militares en el Caribe y también en el Pacífico por la insurrección de Filipinas. Además, será incapaz de afrontar la superioridad material de los americanos.

Finalmente, tras el Tratado de París de 1898, España entrega Cuba, Puerto Rico, Filipinas y la isla de Guam a los americanos y, poco después, liquidará su imperio colonial al vender las Carolinas y las Marianas a Alemania.