El sentido de la existencia: filosofía, religión y preguntas fundamentales
Las grandes preguntas filosóficas
La filosofía teórica se ocupa del conocimiento de la realidad, dilucidando mediante la razón contemplativa o especulativa el alcance de dicho conocimiento. Aquí se encuentran disciplinas como la lógica, que estudia las reglas del pensar, y el saber metafísico, que en su pretensión de comprender la estructura de la realidad parte de la ontología. En esta dimensión también se incluyen reflexiones teóricas sobre objetos o ámbitos de la realidad específicos.
La filosofía práctica se ocupa de la acción y, mediante la razón deliberativa, dilucida qué nos conviene hacer, orientando la acción humana mediante la ética, la filosofía política, la filosofía del derecho, etc. En las últimas décadas se ha dado primacía a la dimensión práctica frente a la teórica, ya que se ha producido un giro aplicado en filosofía, al pedirle orientaciones para afrontar los problemas éticos que se presentan en medicina e ingeniería.
Preguntas acerca del sentido de la existencia
El sentido como finalidad o dirección
Las acciones humanas tienen sentido cuando persiguen una finalidad y son adecuadas a ella. No tiene sentido la acción que no contribuye a conseguir el fin que se persigue. Filósofos griegos como Anaxágoras, Platón y Aristóteles aplicaron esta acepción del término sentido a la naturaleza, queriendo afirmar que hay un fin último para el mundo.
El sentido como significación
Tiene sentido lo que significa algo. El término sentido remite al lenguaje, el cual nos proporciona siempre elementos de dos tipos: unas palabras y unas reglas que permiten relacionar las palabras formando unidades de significación más amplias. Las palabras son signos, es decir, algo que representa otro algo para alguien. También las cosas o los acontecimientos pueden dar algo a entender. Hay signos que remiten a otro significado que está en parte manifiesto y en parte oculto en su significación inmediata: los símbolos, que son un signo que significa un objeto que a su vez significa otra realidad.
El sentido como valor
Desde esta perspectiva tiene sentido lo que vale la pena. No vale la pena recibir una herencia cargada de deudas que impida al heredero disfrutar del beneficio obtenido.
El sentido: ¿problema o misterio?
- Un problema es una situación en la que hay algo desconocido que es preciso averiguar y que entraña dificultad. Lo característico del problema es que, una vez planteado, tiene solución si se aplica la técnica adecuada.
- Un misterio es una situación que afecta y compromete en lo más profundo. Es un obstáculo que nos abre perspectivas y confiere dimensiones a la existencia. No se puede resolver, no tiene solución, y nos acompaña durante toda la vida. Así, el sentido se muestra casi siempre como símbolo, manifestando y ocultando.
Tres tipos de respuesta
Se puede afirmar que hay tres respuestas a la pregunta por el sentido:
- No hay sentido: la existencia y el mundo son absurdos. No se puede dar sentido a la vida, pues ni siquiera tiene sentido tal pregunta. Esta posición elimina la propia pregunta.
- Hay un sentido inmanente: otros consideran que la existencia tiene finalidad, significado o valor, pero entendiendo que la muerte es un límite absoluto para la humanidad.
- Hay un sentido trascendente: un sentido que rebasa la muerte. Esta es la oposición de las religiones, algunas la denominan salvación. Pero la trascendencia no significa que no haya sentido en esta vida.
Religión y sentido
Las diferencias entre las religiones son muy grandes, pero todas pretenden descubrir y ofrecer un sentido último para la vida. Muchas religiones entienden que todo lo que ocurre sucede con vistas a la finalidad última que es Dios; pretenden descifrar el significado de los acontecimientos intentando alcanzar lo inefable.
La religión como religación
La experiencia religiosa consiste en que los seres humanos tenemos una vinculación, una dependencia respecto a las cosas. Así, los seres humanos descubrimos que existir consiste en estar religado.
La religión como relación
La religión es también una relación entre el ser humano y la realidad de orden superior que se considera divina. En la religión cabe distinguir dos fundamentos:
- La dimensión de encuentro: lo divino sale al encuentro de la persona a lo largo de su vida de muy diversas maneras.
- La dimensión de respuesta: el encuentro con lo divino impulsa al ser humano a transformar su vida de alguna manera.