Espacios confinados: definiciones, riesgos y normativa IRAM 3625

Resumen

El documento define qué es un espacio confinado, con sus aberturas limitadas y ventilación desfavorable, y describe los riesgos físicos, químicos y ergonómicos asociados. Explica los criterios de la norma IRAM 3625 y reúne definiciones técnicas de figuras y conceptos clave, como asistente, ingresante autorizado, permiso de ingreso y supervisor de ingreso. Sirve para comprender los fundamentos de la seguridad en este tipo de recintos.

Puntos clave

Un espacio confinado tiene aberturas limitadas de entrada y salida, ventilación natural desfavorable y no está concebido para ocupación continuada.
Puede acumular contaminantes tóxicos o inflamables, o presentar atmósferas deficientes en oxígeno.
Los riesgos se clasifican en físicos (ruido, radiaciones, calor, iluminación), químicos (deficiencia de oxígeno, atmósferas tóxicas e inflamables) y ergonómicos (acceso restringido, obstáculos).
Según IRAM 3625, debe tener tamaño suficiente para el ingreso de personal, bocas de acceso reducidas y no estar diseñado para ocupación continua.
El asistente controla desde el exterior que los ingresantes tengan los permisos correspondientes.
El supervisor de ingreso verifica las condiciones antes de autorizar el acceso y supervisa las operaciones.

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Definición de Espacios Confinados

Se define como todo aquel lugar que cuenta con aberturas limitadas de entrada y salida y ventilación natural desfavorable, en el que se pueden acumular contaminantes tóxicos e inflamables, o donde se forman atmósferas deficientes en oxígeno, y no está concebido para una ocupación continuada por parte del trabajador.

Tipos de riesgos

Físicos: ruido, radiaciones, calor excesivo, iluminación deficiente.
Químicos: deficiencia de oxígeno, atmósferas tóxicas e inflamables.
Ergonómicos: entrada y salida restringida o limitada, obstáculos, etc.

Criterios según IRAM 3625

Un espacio confinado es aquel recinto que posee las siguientes características:

Tamaño suficiente para permitir el ingreso de personal para la realización de una determinada tarea.
Las bocas de ingreso/egreso son de tamaño reducido o limitado (por ejemplo, tanques, recipientes, bóvedas o pozos con sitios que pueden tener limitado el espacio de ingreso).
No han sido diseñados para ser ocupados por personas en forma continua.

Definiciones técnicas

Asistente: Persona que se ubica en el exterior del espacio confinado con la responsabilidad de controlar que todas las personas que accedan al recinto posean los permisos correspondientes de ingreso.
Ingresante autorizado: Persona que está autorizada por el empleador para entrar a un espacio confinado.
Emergencia: Cualquier suceso o evento ocurrido en el interior del espacio confinado que pueda implicar algún peligro inminente para el ingresante.
Sumersión: Inmersión de una persona en un líquido o una sustancia finamente subdividida que puede ser aspirada y causar la muerte por obstrucción del sistema respiratorio, o que puede ejercer suficiente compresión sobre el cuerpo para causar la muerte por estrangulación, constricción o aplastamiento.
Ingreso: Acción mediante la cual una persona pasa a través de una abertura ingresando a un espacio confinado.
Permiso de ingreso: Documento escrito que provee el empleador para controlar el ingreso en un espacio confinado que exige permiso, el cual contiene la información necesaria para la operación.
Supervisor de ingreso: Responsable de determinar si se cumplimentan las condiciones requeridas para permitir el ingreso a un espacio confinado, para así autorizar el acceso y supervisar las operaciones que se realizan en el mismo.
Inmediatamente peligroso para la salud o la vida: Cualquier condición que represente una amenaza inmediata para la vida o que pueda causar efectos adversos irreversibles.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un espacio confinado?

Es un lugar con aberturas limitadas de entrada y salida y ventilación natural desfavorable, donde pueden acumularse contaminantes tóxicos o inflamables o haber deficiencia de oxígeno. No está pensado para que una persona trabaje allí de forma continua.

¿Qué establece la norma IRAM 3625 sobre los espacios confinados?

Define como espacio confinado al recinto con tamaño suficiente para el ingreso de personal, bocas de acceso reducidas o limitadas, y que no ha sido diseñado para ser ocupado de forma continua.

¿Qué función cumple el supervisor de ingreso?

Determina si se cumplen las condiciones requeridas para permitir el ingreso, autoriza el acceso y supervisa las operaciones que se realizan dentro del espacio confinado.