El sector público en economías de mercado: organización, ingresos y gastos en España

El sector público

12.1. El sector público en las economías de mercado

Actualmente se debate cuál es o debe ser el papel del poder público en las economías de libre mercado: si debe aumentar, disminuir o mantenerse. El sector público justifica su presencia en la corrección de los fallos de mercado mediante varias funciones:

• Mejorar la asignación de recursos, con medidas como la lucha contra los monopolios o la corrección de la información imperfecta.
• Mejorar la distribución de la renta, proveyendo a la población de servicios esenciales y ayudas.
• Asegurar la estabilidad macroeconómica, eliminando los desequilibrios internos y externos.
• Impulsar el crecimiento económico.

Existen, además, críticas relevantes al sector público, entre las que destacan:

• Consecuencias negativas como el incremento de la deuda pública, restricciones que a veces resultan desfavorables y políticas de redistribución que pueden ser costosas.
• La globalización ha establecido un nuevo orden económico liberal que dificulta algunas actuaciones del sector público al regular los mercados.

12.2. Organización del sector público español en el marco de la UE

Administración pública

Administración pública: Todas las administraciones de los Estados miembros están sujetas al marco normativo y al control de la Unión Europea.

Empresas públicas y privatización

Empresas públicas: Las empresas públicas experimentaron un proceso de privatización que se inició a partir de nuestra integración en la UE y que, prácticamente, ha finalizado. También existen organizaciones diferentes, como la SEPI, que reúne participaciones en empresas privatizadas y que recaudan sus ingresos mediante los precios, por ejemplo las tabacaleras. Respecto al sistema bancario, actualmente no existen bancos pertenecientes al sector público.

12.3 Hacienda Pública Española: ingresos y gastos

Los gastos públicos se incrementaron hasta el año 2000, momento a partir del cual se produjo un periodo de moderación del gasto debido a políticas de consolidación y rigor presupuestario en la UE. Por partidas, los gastos comunes han aumentado debido al incremento de los costes de los servicios generales. Los gastos de distribución son la partida principal responsable de la expansión del gasto público como consecuencia del aumento de las prestaciones sociales. Los bienes preferentes son partidas dedicadas a la educación, vivienda y sanidad.

La intervención económica agrupa los gastos asignados a la creación y mantenimiento de infraestructuras, que últimamente han sufrido cierto retraimiento, al igual que los intereses de la deuda. Las principales partidas de ingresos corresponden a los ingresos corrientes obtenidos por impuestos; el impuesto sobre sociedades y las cotizaciones a la Seguridad Social son las más importantes, seguidos del impuesto sobre la renta. Estos tres constituyen pilares fundamentales y han aumentado debido a una mayor eficacia de la administración.

Si nos fijamos en ingresos y gastos totales, se observa un mayor control del presupuesto debido al rigor en el control del déficit público, que, en el periodo indicado, pasó de un 7% a un 0,1%.

Resumen y observaciones finales

• Función del sector público: corregir fallos de mercado, redistribuir renta y asegurar estabilidad macroeconómica.
• Tendencia en España: privatizaciones en las últimas décadas y un mayor control presupuestario tras 2000.
• Desafíos: equilibrio entre la provisión de servicios públicos y la sostenibilidad fiscal ante la globalización y las limitaciones externas.