El Romancero Español: Historia, Tipos y Características de la Poesía Tradicional

El Romancero: Poesía Épico-Lírica de la Literatura Popular

El Romancero está compuesto por poemas de carácter épico-lírico (expresan sentimientos y poseen elementos teatrales) que pertenecen a la literatura popular a partir del siglo XV. Lo tradicional surge de las cortes reales, donde se recopilan e imitan obras de forma oral.

Clasificación de los Romances

Los romances se dividen principalmente en dos grandes grupos:

• Romancero Viejo: Es un conjunto de romances anónimos que se cantaban a finales de la Edad Media. Se conservan escritos a partir del siglo XV y en el siglo XVI. Tienen un origen oral y popular, aunque acaban sometidos a las reglas de la literatura escrita.
• Romancero Nuevo: Son los romances escritos por los poetas cultos de los siglos XVI y XVII.

Origen y Transmisión

El origen se sitúa a finales de la Edad Media en la descomposición de los poemas épicos. Hay romances con una mayor relación con las variantes líricas de la poesía tradicional; estos comparten rasgos como el empleo de repeticiones, el subjetivismo o la utilización de la naturaleza como escenario de los poemas.

Hasta los siglos XV y XVI, la transmisión fue fundamentalmente de forma oral, lo que explica las variaciones de un mismo romance. Los juglares cantaban los romances ante un auditorio y adaptaban su actuación según los gustos del público; así, los romances se recreaban según se iban transmitiendo.

Caminos de la Transmisión Escrita

A partir de estos siglos, los romances circularon por escrito a través de dos caminos:

• Pliegos sueltos: Cuadernillos de pocas hojas que se vendían a bajo precio y estaban dirigidos a un público de extracción social baja.
• Cancioneros, romanceros y libros de música: Recopilaciones destinadas a receptores de una posición social más alta.

Contenido y Clases de Romances

Existen distintas clases de romances según su temática:

• Épicos: Derivan de los cantares de gesta castellanos y franceses. Tratan sobre figuras como Carlomagno o el Cid.
• Históricos: Basados en algún episodio de la historia. Dentro de estos se encuentran:
  • Romances fronterizos: Narran los enfrentamientos entre musulmanes y cristianos.
  • Romances moriscos: Protagonizados por un refinado caballero musulmán.
• Líricos y novelescos: Se centran en la expresión de un sentimiento (generalmente amoroso) o en episodios legendarios de personajes como el rey Arturo y sus caballeros.
• Otros romances: Tratan asuntos bíblicos o temas de la Antigüedad grecolatina.

Características Formales

Los romances son poemas de diferentes extensiones compuestos por versos octosílabos con rima asonante en los versos pares, mientras que los impares quedan sueltos. Esta estructura se debe a que, al segmentarse los largos versos épicos, los hemistiquios iniciales dieron lugar a los versos impares y los finales a los versos pares.

Estilo y Lenguaje

Del carácter épico y su transmisión oral proceden:

• El empleo de arcaísmos.
• Las apelaciones al auditorio.
• El uso especial de algunos tiempos verbales (como el pretérito imperfecto).

Del carácter lírico proceden:

• La sencillez sintáctica.
• Las repeticiones.
• Un lenguaje expresivo con gran carga emotiva.

El Fragmentarismo

Los romances tienden a centrarse en un episodio narrativo concreto y prescinden de elementos no esenciales; es común que se omitan los comienzos o los finales. Esto otorga a muchos poemas un aspecto fragmentario, inesperadamente interrumpido y misterioso.