El Romance del Prisionero: Origen, Estructura y Estilo

El Romancero: Romance del Prisionero

Origen y Características del Romance

El texto que vamos a comentar es un romance, una composición de versos octosílabos con rima asonante en los pares y de extensión variable, de carácter narrativo y destinados al canto. Menéndez Pidal situó su origen en los cantares de gesta, pues sostenía que proceden de su fragmentación. Esto puede aplicarse a los romances épicos, pero no a todo el romancero.

El Romancero Viejo

Concretamente, el texto que estamos comentando pertenece al romancero viejo, que es el documentado entre finales de la Edad Media y el siglo XVI (el nuevo es el integrado por autores cultos que imitaban la forma de los antiguos). Su difusión era oral, lo que produjo una continua recreación de los textos que, de este modo, presentan variaciones causadas por olvidos, malentendidos o asociaciones. En algunos casos se dieron contaminaciones: mezcla de unos romances con otros.

Se fijan por escrito, por tanto, a partir del siglo XV.

Contexto Histórico (Siglo XV)

Nos encontramos, pues, en una época de crisis y cambios. Se ha iniciado ya una recuperación demográfica, así como la reconstrucción agraria (la población había disminuido considerablemente en el siglo anterior y la agricultura se encontraba estancada). En la primera mitad de siglo, no obstante, se aprecia una fuerte inestabilidad política, producto de los enfrentamientos entre la aristocracia y la monarquía, pues la primera había acumulado mucho poder en los siglos anteriores.

Con los Reyes Católicos, Fernando e Isabel (a favor de la cual combatió Manrique), se instauró una monarquía dual que implicaba la unión de Castilla y Aragón y la restricción del poder de la nobleza. Los monarcas culminaron la unidad territorial de la península anexionando Granada en 1492. En 1502 se expulsó definitivamente a todos los no conversos.

Con la llegada en el mismo año de 1492 de Cristóbal Colón a América, la Península Ibérica entra en la Edad Moderna y la Historia de España toma un nuevo rumbo. Es el mismo año en que Elio Antonio de Nebrija publica la primera Gramática de la lengua castellana. Nuestro idioma se ha consolidado.

Tema del Romance del Prisionero

El romance que estamos comentando pertenece a los llamados de tema épico-lírico, pues se centra en un sentimiento: el lamento de un prisionero ante su falta de libertad. Este tipo de romances presenta rasgos comunes con la lírica popular, como puede verse al analizar el estilo.

Estructura

En cuanto a la estructura, la métrica es característica de este tipo de composiciones: sucesión de versos octosílabos con rima asonante en los pares:

• 8-
• 8a
• 8-
• 8a
• 8-
• 8a...

En la estructura interna podemos diferenciar claramente dos partes:

• Una más descriptiva, que abarca del primer verso al 8 y presenta el entorno exterior de la prisión.
• Una más narrativa en la que el prisionero lamenta su situación y plasma su pena en la anécdota de la avecilla, que era el único elemento que lo vinculaba con la realidad.

Estilo

En cuanto al estilo, podemos observar rasgos de la lírica popular como:

• Paralelismo:"cuando hace el calor; cuando los trigos encaña"
• Estribillo
• La Naturaleza como marco: desde el primer verso hasta el 6

Otros rasgos del estilo propio de los romances son:

• Arcaísmos como do