Revolución Industrial en Francia, Alemania y Estados Unidos: Causas y Desarrollo

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Francia: los recursos de sus países, como el carbón y el hierro, eran escasos, por lo que su desarrollo fue de manera distinta a Inglaterra. Un terminó el bienestar humano, fue incluido mejor que el inglés. Gozaban de una forma técnica muy especializada y rigurosa, a diferencia de otros países, a través de las escuelas.

El modelo francés se caracterizó por una lenta transformación, más que por un cambio rápido. Produjo un movimiento progresivo de la agricultura hacia la industria. Quizá tuvo un comienzo difícil hasta la derrota de Napoleón, pero luego se estableció en las instituciones y la política: declaración de derechos del hombre y del ciudadano, abolición del feudalismo y defensa de la propiedad privada. Código civil y código de comercio. A mediados del siglo XIX era la segunda potencia comercial del mundo (lujo, textiles...). Convivieron con éxito los dos sectores, la tradición y lo moderno, por lo que la industria era más diversa y la empresa era más pequeña. Se construyó el ferrocarril mediante un sistema de concesiones y ventajas financieras para las compañías. Este desarrollo potenció a otros sectores: carbón, hierro y fabricación de locomotoras. Apareció una crisis que afectó a algunos sectores, pero surgieron otros nuevos como la electricidad y la automoción.

Alemania: comenzó tarde, pero a finales del siglo XIX había superado a Gran Bretaña. El país, pobre, atrasado y dividido políticamente, se convirtió 100 años más tarde en la nación con más poder de Europa. Era líder en siderurgia, química, energía eléctrica y maquinaria, y tenía muchos bancos que financiaban cualquier iniciativa industrial y, por último, una red de ferrocarril densa. Todo esto lo consiguió gracias a la unificación de sus territorios y, pese a las luchas con Napoleón, esto despertó en la población alemana la conciencia nacional. Llevaron a cabo reformas en: educación, abolición de la servidumbre, propiedad plena y explotación agraria libre. La medida más importante fue la creación en 1833 de la Zollverein (unión aduanera), zona libre de cambio entre los estados alemanes, donde comenzó la revolución de los alemanes. Claramente, la extraordinaria red de comunicaciones que poseían ("ferrocarril") fue un condicionante muy importante, pues redujeron los costes del transporte, con más seguridad y rapidez. Otras condiciones fueron el encadenamiento y el crecimiento en tamaño y eficiencia, adoptando muchas empresas la estrategia de integración vertical.

Estimuló para racionalizar el trabajo y simplificar la gama de productos. Fuerte conexión entre banca e industria.

EE. UU.: independencia de las 13 colonias de Gran Bretaña (1776-1783). Aprobó una constitución (1789) y con ella produjo la abolición de la esclavitud. Antes de terminar el siglo XIX, la industria estadounidense ocupaba el primer lugar del mundo. Hay que diferenciar tres etapas:

Época colonial

Predominio del trabajo en el campo y en la ciudad. Predominio del sector primario. El comercio exterior era básicamente con Europa. Importaba mayormente de Gran Bretaña y exportaba también. Las Navigation Acts debilitaron la balanza comercial del país. Sus productos dominantes eran: madera, trigo, tabaco, arroz, azúcar y algodón.

Cimientos del crecimiento económico moderno (1790-1860)

A partir de la independencia, la economía comenzó a cambiar. Aumentó la población por dos motivos: tasas de natalidad altas y de mortalidad bajas, y la inmigración de europeos. La transformación tuvo como factores determinantes:

• Tierras fértiles y recursos naturales.
• Escasez de mano de obra y la oferta de un salario mejor, lo que provocó inmigración.
• Las innovaciones tecnológicas para ahorrar costes en salarios.
• Aparición de economías de escala.
• Exportación de algodón: más del 60% hacia Europa.
• Crecimiento del mercado doméstico y expansión hacia el Oeste.
• Modernos sistemas de transporte que lo hicieron posible, especialmente el ferrocarril: servicios baratos, rápidos y regulares.

Desarrollo de los sectores industriales suministradores de energía y de materias primas. Nacimiento de empresas modernas y burocratizadas.