Fundamentos y Procesos de las Políticas Públicas: Definición y Formación

Elementos para identificar una política pública

La percepción de problemas, la definición de objetivos y el proceso de implicación del gobierno son fundamentales. Una política pública existe siempre y cuando las instituciones estatales asuman, total o parcialmente, la tarea de alcanzar objetivos estimados como deseables o necesarios, por medio de un proceso destinado a cambiar un estado de las cosas percibido como problemático.

Elementos constitutivos de una política pública

• Acción: Práctica, no solo discurso.
• Conjunto de decisiones: Decidir que existe un problema, decidir que se debe intentar resolver, decidir la mejor manera de proceder, decidir legislar sobre el tema, etc.
• Utilización de la autoridad del Estado: Genera obligaciones y derechos.
• Respuesta a situaciones: Consideradas como problemas que requieren intervención pública.

Concepto de políticas públicas

Para fines operacionales, por políticas públicas debería entenderse:

1. Un curso de acción estable.
2. Definido por el gobierno.
3. Para resolver un área relevante de asuntos de interés público.
4. En cuya definición, en las actuales sociedades, suelen también participar actores de origen privado (Tomassini, 2007).

Proceso de formación de políticas

Noción de policy process

Es un dispositivo analítico para fines de modelación, ordenamiento y explicación de una política. La distinción analítica en etapas o fases no se debe confundir con una separación real. El método del paso a paso corre el riesgo de caer en el supuesto de que la formulación de las políticas se lleva a cabo mediante un proceso ordenado, racional y lineal.

Enfoques disciplinares

La predilección por una fase o momento particular se explica por el objeto instrumental teórico de cada una de las disciplinas. Diferentes enfoques disciplinares han intentado concentrar su investigación en tramos específicos:

• Politólogos: Prefieren estudiar la formación de la agenda del gobierno.
• Administradores públicos: Se enfocan en la implementación.
• Economistas: Se han dedicado a la construcción y selección de opciones de políticas.

Formulación vs. Formación

• Es necesario distinguir entre la formulación y la formación de las políticas.
• La formación constituye un proceso más amplio que la formulación, ya que comienza antes y termina después de aquel en que el gobierno las diseña; comienza en la calle y termina a lo largo de su aplicación en la sociedad que las demanda.
• Para reconstruir el proceso de formación de las políticas públicas, es necesario tomar en cuenta tanto a los organismos que oficialmente están llamados a participar en el diseño de las mismas, como a los demás actores que, formal o informalmente, intervienen.