La Restauración borbónica en España: funcionamiento, alternancia y crisis del sistema canovista

A continuación, el gobernador civil de cada provincia manipulaba las elecciones, previo acuerdo con los caciques comarcales y municipales, a los que encargaba los votos, recurriendo al favor popular. Si no daban el resultado previsto, se recurría al pucherazo. Manipular las elecciones era sencillo, debido a una sociedad mayoritariamente rural, subdesarrollada y analfabeta. Este falseamiento electoral funcionó sin problemas durante los primeros 25 años de la Restauración, pero a partir de la década de finales de siglo comenzó a cambiar.

La obra política de la Restauración en el reinado de Alfonso XII y la regencia de María Cristina

Durante este periodo, la alternancia en el poder de conservadores y liberales se llevó a cabo con normalidad. Las realizaciones y el impacto de ambos partidos durante su acción de gobierno se resumen de la siguiente manera:

1. Desde el inicio del sistema en 1875 y hasta principios de 1881, el partido conservador dominó la política nacional. Su programa político estaba basado en el orden social, la monarquía y la propiedad.
2. En febrero de 1881, los liberales formaron gobierno. En esta etapa, la orientación liberal del ejecutivo fue bastante tímida.
3. En noviembre de 1885 murió Alfonso XII, dejando como regente a su esposa María Cristina. Cánovas y Sagasta firmaron el Pacto de El Pardo, por el que se comprometían a apoyar la regencia y a seguir con la alternancia en el poder.
4. En noviembre de 1885, los liberales formaron de nuevo gobierno, iniciándose el llamado Parlamento largo. En esta etapa se llevó a cabo una reforma mayor del sistema político.

En los años siguientes, conservadores y liberales siguieron alternándose en el poder y afrontando los graves problemas de España, como la crisis económica, el aumento de la conflictividad social y del movimiento obrero, la guerra de Cuba y el inicio de la desintegración del sistema.

Descomposición del sistema canovista

El sistema político canovista formalmente subsistiría hasta su sustitución por el régimen de la Segunda República. Sin embargo, durante este tiempo hay dos etapas claramente diferenciadas: la primera hasta finales del siglo XIX, en la que el sistema funcionó con normalidad, y la segunda, que comienza en el siglo XX, en la que el sistema entró en crisis al desarrollarse fuerzas y movimientos sociales que no podían expresarse en el marco de la Restauración.

Los principales factores de descomposición fueron:

• Los nacionalismos vasco y catalán

  • El regionalismo catalanista: en 1892 se reunieron miembros de la burguesía catalana y elaboraron las Bases de Manresa. De estas bases surgió la Liga Regionalista.
  • El nacionalismo vasco: uno de los principales artífices del nacionalismo vasco fue Sabino Arana, fundador del Partido Nacionalista Vasco. Hasta la Segunda República no tuvo muchos seguidores.

• La crisis social y los movimientos obreros

  • El 2 de mayo de 1879, este grupo fundó el PSOE. En 1888 se celebró el primer congreso, en el que se estableció y elaboró el programa y los estatutos. En ellos se mantenía la fidelidad al marxismo.
  • En las elecciones de 1893, el partido consiguió unos 7000 votos en todo el territorio español. En el siglo XX sus ideas crecieron.
  • En 1888, el PSOE creó la UGT, que promovía la huelga para solucionar reivindicaciones.

• El anarquismo

  • Los anarquistas, al principio de la Restauración, apenas alcanzaron un nivel mínimo de organización, aunque en 1881 se fundó la Federación de Trabajadores de la Región Española.