René Descartes: Método, Sustancias y Dualismo en su Filosofía

El Empirismo y la Filosofía Cartesiana

El empirismo triunfa en la Europa insular y tiene como principales representantes a Locke, Hume y Berkeley. A continuación, se **justifica el texto desde la posición filosófica de Descartes**, quien expone uno de los argumentos para demostrar la existencia de la sustancia infinita.

El Método Cartesiano y la Duda Metódica

Descartes ha llegado a la sustancia infinita a través de la duda. La **duda** es el punto de partida del **método cartesiano**, un método que se inspira en el modelo matemático y que solo acepta dos operaciones mentales para llegar a la verdad: la **intuición** y la **deducción**.

Este método ha de basarse en cuatro reglas:

• **Evidencia** como punto de partida.
• **Análisis** de las afirmaciones generales en sus elementos más simples.
• **Síntesis** desde lo más simple a lo más complejo.
• **Enumeración** de los pasos dados anteriormente.

Descartes considera que todos los saberes están relacionados y que la raíz de todos ellos es la **metafísica**. Por eso, se dedica a buscar la evidencia que sirva en filosofía como punto de partida y su búsqueda será a través de la duda. La duda cartesiana es **universal** y **metódica**.

Es una duda que se plantea por tres motivos:

1. Porque no podemos fiarnos de los sentidos.
2. Porque no podemos estar seguros de la existencia de los objetos sensibles por la imposibilidad de distinguir la vigilia del sueño.
3. Porque hasta puede que un genio maligno haya puesto su empeño en que me equivoque siempre al razonar, con lo cual ni las matemáticas serían ciertas.

Pero, a un paso de caer en el escepticismo, Descartes descubrió una verdad libre de toda duda: la existencia del pensamiento, **pienso, luego existo**.

Las Tres Sustancias en la Metafísica Cartesiana

A partir de este momento, Descartes estaba en condiciones de construir su metafísica, puesto que había encontrado una primera verdad libre de toda duda. La metafísica es el estudio de la sustancia. Llamamos **sustancia** a aquello que existe por sí mismo y la metafísica tradicional distingue tres sustancias:

• El alma (**sustancia pensante**).
• Dios (**sustancia infinita**).
• El mundo (**sustancia extensa**).

Sustancia Pensante

Esta frase “Pienso, luego existo”, le sirve a Descartes como **criterio de certeza**, y dirá que todo lo que sea conocido con igual claridad y distinción deberá admitirse igualmente como verdadero. El problema es que del cogito no parece deducirse nada. Sólo puedo estar seguro de que pienso, pero nunca podré saber si a mi pensamiento le corresponde alguna realidad.

Cuando pienso, pienso ideas, decía Descartes. Las ideas son un acto mental y, en este sentido, todas tienen la misma realidad; pero, representan objetos y no todas tienen la misma realidad, porque no todas representan lo mismo, no es lo mismo la idea de un árbol que la de una sirena. Para buscar una explicación investiga el origen de las ideas y las distingue en:

• **Adventicias**: son las ideas que proceden de las percepciones (un árbol).
• **Facticias**: se construyen en la mente a partir de otras ideas (una sirena).
• **Innatas**: son las que la mente trae en sí misma. Entre éstas, Descartes cita la idea de infinito.

Sustancia Infinita

A partir de la idea de infinito, Descartes demuestra la existencia de Dios mediante tres argumentos:

• Si me reconozco como un ser imperfecto, es porque tengo la idea de un Ser Perfecto, es decir, de Dios. (**Argumento gnoseológico**).
• La causa de la idea de un Ser Perfecto no puede estar en un ser imperfecto, sino que tiene que estar en un Ser Perfecto. (**Argumento de la causalidad**).
• Cuando pienso en Dios, pienso en lo más perfecto.

A partir de la existencia de Dios, demuestra la existencia de la realidad exterior.

Sustancia Extensa

Si Dios es infinitamente bueno y veraz, no puede permitir que nos engañemos cuando pensamos que el mundo existe, luego el mundo tiene que existir. Descartes no pudo demostrar a partir del cogito que a mi pensamiento corresponde una realidad, pero lo consigue a partir de Dios. Ahora bien, lo que Dios garantiza del mundo son las **cualidades primarias**, que son las que se pueden expresar numéricamente. Sin embargo, las **cualidades secundarias** como el color, el sabor, etc., son subjetivas y por eso las elimina de la física.

En el universo cartesiano todo se reduce a **materia** y **movimiento**. Esto lo aplica a todos los seres del universo (plantas, animales, etc.). El problema se le vuelve a plantear cuando se refiere al ser humano y para resolver esta cuestión, Descartes adopta el modelo platónico según el cual el alma es independiente del cuerpo. El alma es pensamiento, mientras que el cuerpo es extensión, pero ambas se comunican.

Relación con la Filosofía de Platón y Valoración Actual

A continuación, se **relaciona la temática del texto con otra posición filosófica (Platón) y se valora razonadamente su actualidad**.

Entre Platón y Descartes existen similitudes y diferencias en tres sentidos:

Desde el punto de vista epistemológico

Señala tres similitudes y tres diferencias:

1. Ambos autores son **idealistas**; creen que las Ideas son la base del conocimiento. Sin embargo, mientras que para Platón las ideas han existido siempre, para Descartes son producto del razonamiento.
2. Ambos autores defienden la existencia de **ideas innatas**. Platón justifica esto hablando del conocimiento como reminiscencia. Las ideas existen desde siempre y el alma las conoce, pero al entrar en contacto con el cuerpo olvida este conocimiento que recupera con la educación. Descartes, en cambio, cree que las ideas innatas forman parte de la razón, y no ve necesario justificar su existencia.
3. Ambos **desconfían de los sentidos**. Sin embargo, Platón es objetivista, mientras que Descartes es subjetivista.

Desde el punto de vista ontológico

Existe una diferencia en lo que respecta a la importancia que le dan al mundo exterior. Descartes cree que hay tres sustancias: alma, mundo y Dios. El mundo, la sustancia extensa, es real, basándonos en la bondad divina. Platón, en cambio, cree que el mundo sensible es solo una copia imperfecta que imita y participa de las Ideas.

Desde el punto de vista antropológico

Ambos tienen una concepción **dualista** del ser humano, es un compuesto de alma y cuerpo. Según Descartes, alma y cuerpo se unen en la glándula pineal. Según Platón, cada parte del alma se localiza en algún lugar del cuerpo y el alma racional, la sustancia pensante de Descartes, tiene una categoría superior al resto.

Valoración actual

La actualidad del pensamiento cartesiano es evidente en dos aspectos: la importancia que el autor concedió a las **matemáticas** y la sospecha de que el mundo que creemos como real no sea más que una **ilusión de los sentidos**. Lo real se identifica con lo matematizable, hasta el punto de que hoy en día la fe en la ciencia ha sustituido a la de Dios. Lo más actual en este sentido es el valor de la informática hoy. Los ordenadores se toman como modelo del funcionamiento de la mente humana, donde todo se rige por la lógica, en el que toda deducción es perfecta. El desarrollo tecnológico y en astronomía nos pueden llevar a pensar si nuestro mundo o realidad es un submundo ante otra realidad desconocida. Esta idea ha inspirado la literatura y cine actual, en el que podemos destacar "Matrix".