El Renacimiento en España (Siglo XVI): Características, Sociedad y Literatura

El Renacimiento: Contexto Histórico y Cultural

El Renacimiento es un movimiento cultural y artístico que se desarrolla en el siglo XVI. Se trata de un período de continuas transformaciones sociales, políticas y culturales, en el que se distinguen dos etapas principales en España:

• Primera etapa (Reinado de Carlos I): Una época de esplendor y optimismo, marcada por la apertura a las corrientes europeas.
• Segunda etapa (Reinado de Felipe II): Una etapa de aislamiento en la que el monarca lucha por recuperar la situación económica y religiosa del país, intensificando la influencia de la Contrarreforma.

La Sociedad Renacentista: Estructura y Valores

Durante el Renacimiento se conserva la sociedad estamental, aunque se establece la monarquía absoluta.

Estamentos Sociales

• La Nobleza: Goza de privilegios y prestigio social. Empieza a interesarse por la cultura, y algunos nobles se convierten en benefactores y protectores de artistas.
• La Burguesía: Se enriquece y favorece el aumento demográfico de las ciudades. Muchos burgueses aspiran a acceder a la nobleza. La figura ideal del Renacimiento es el cortesano: hombre de armas y de letras.
• El Pueblo: Compuesto por campesinos y artesanos, se empobrece a causa de las guerras y los impuestos elevados.
• El Clero: Continúa siendo un estamento privilegiado. Durante la primera mitad del siglo surgen distintas corrientes críticas con la Iglesia. Durante la segunda mitad del siglo se produce la Contrarreforma.

Valores Sociales Clave

Otros valores importantes de la sociedad eran la pureza de sangre, es decir, no proceder de judíos o musulmanes. Se limitaba el acceso a determinados puestos y se impedía la promoción a aquellas personas que no demostraran esta condición. Debido a esto, hubo conflictos entre cristianos viejos (islámicos o hebreos) y cristianos nuevos o conversos que descendían de musulmanes o judíos.

El Pensamiento del Hombre Renacentista

El cambio fundamental en el pensamiento se produce al abandonar el teocentrismo (Dios como centro) para pasar al antropocentrismo (valorar a la persona por encima de todo).

• Predomina una actitud optimista y un deseo de disfrutar la vida (*carpe diem*).
• En la segunda mitad del siglo, la Contrarreforma reacciona contra el protestantismo y se extiende un movimiento espiritual intimista: la mística.

Función y Evolución de la Literatura

La literatura busca la belleza y la perfección formal. Pierde la función didáctica y moral y se decanta por la expresión de sentimientos íntimos.

• Primera mitad del siglo: Predominio de la lírica amorosa y la búsqueda de la perfección formal.
• Segunda mitad del siglo: Los autores místicos muestran en sus composiciones los sentimientos producidos por la experiencia religiosa. La novela picaresca aparece como una herramienta para la crítica y el retrato irónico de las costumbres de la época.

El Primer Renacimiento y la Poesía

Durante el reinado de Carlos I, España vive una etapa de optimismo y prosperidad económica. La poesía sufre una importante transformación debido a la influencia del Humanismo.

Lírica Culta y Poesía Tradicional

Ambas formas son apreciadas por cortesanos y escritores. Los poetas cortesanos siguen cultivando una poesía de temática amorosa, en la que emplean el verso octosilábico.

Los autores cultos recopilan coplas y poemas de la tradición oral y los publican en unos volúmenes llamados cancioneros:

• El Cancionero musical de palacio, que recoge la lírica popular durante el reinado de los Reyes Católicos.
• Hernando del Castillo publica el Cancionero general.
• Alfonso Mudarra publica Tres libros de música.

Varios autores cultos (como Cervantes, Lope o Quevedo) escriben romances en sus obras, contribuyendo así a su difusión.