Relieve Peninsular: Un Viaje a Través de la Evolución Geológica

Evolución Geológica Peninsular

• Precámbrico (4000-600M): Emergió del mar una banda montañosa arqueada de NO a SE formada por pizarras y neis que comprendía la actual Galicia, el Sistema Central y los Montes de Toledo. Fue arrasada por la erosión y cubierta por materiales paleozoicos.
• Paleozoico (600 – 225M): Tuvo lugar la **orogénesis herciniana**. De los mares que cubrían la mayoría de la Península surgieron las cordilleras formadas por materiales silicios. Al oeste se elevó el **Macizo Hespérico**, al noreste aparecieron los macizos de Aquitania, Catalano-Balear y del Ebro y al sureste el Macizo Bético-Rifeño. Todos fueron arrasados por la erosión durante la era primaria y convertidos en zócalos.
• Mesozoico (225 – 68M): Fue un periodo de calma en el que predominaron la erosión y la sedimentación. La erosión continuó el desgaste de los relieves y la sedimentación depositó materiales calizos. En el borde oriental de la Meseta depositaron una cobertura no muy potente de sedimentos. En las fosas marinas se depositaron enormes espesores.
• Era Terciaria (68 – 1,7M): Tuvo lugar la **orogénesis alpina** que provocó grandes cambios en el relieve:
  • Se levantaron las **cordilleras alpinas** al plegarse los materiales depositados en las fosas pirenaica y bética entre los macizos antiguos que actuaron como topes. Surgieron los Pirineos y las cordilleras Béticas.
  • Se formaron las **depresiones prealpinas** como la del Ebro y la del Guadalquivir.
  • La meseta pasó a inclinarse hacia el Atlántico, determinando la dirección de los ríos, y se formaron los rebordes montañosos. En su borde oriental se formó la Cordillera Cantábrica y el Sistema Ibérico. En el sur apareció Sierra Nevada.

El zócalo experimentó fracturas y fallas que originaron una estructura germánica formada por *graben*. Los bloques levantados formaron el relieve montañoso del norte y las sierras interiores. Los bloques hundidos formaron depresiones interiores. Las fallas dieron lugar a una actividad volcánica en algunas zonas del Campo de Calatrava.

• Era Cuaternaria (1,7M – actualidad): Se da el **glaciarismo** y las **terrazas fluviales**
  • Glaciarismo: Afectó a las cordilleras más altas: Pirineos, Sistema Ibérico, Central y Sierra Nevada. Dio lugar a dos tipos:

Circo: Acumulaciones de hielo en la cabecera de los valles. El hielo y el deshielo rompen las rocas de las paredes ampliando y escarpando sus formas.

Valle: Son ríos de hielo: se forman cuando el espesor de hielo es grande, el hielo de las capas inferiores se desplaza fuera del circo y se desparrama valle abajo. Los fragmentos ensanchan el valle dándole forma de U y excavan cubetas en las zonas de roquedo que al fundirse el hielo se convierten en lagos.

• Terrazas fluviales: Franjas planas y elevadas situadas en los márgenes de un río. Su origen se debe a las alternancias climáticas del Cuaternario. En los periodos glaciares el caudal del río es escaso por encontrarse el agua helada en las montañas, su fuerza erosiva disminuye y deposita materiales en su cauce. En los periodos posglaciares el caudal del río aumenta al elevarse la temperatura y fundirse el hielo. Su fuerza erosiva aumenta y ahonda su cauce dejando en sus márgenes aluviones depositados que constituyen las terrazas. La repetición de estos ciclos creó terrazas escalonadas. Las más características son las del Duero, Tajo, Guadiana, Guadalquivir y Ebro.