Regulación Hormonal y Transporte de Lípidos: Un Vistazo a las Lipoproteínas y su Impacto en la Salud

Control Hormonal del Metabolismo Lipídico

El metabolismo lipídico está influenciado principalmente por cuatro hormonas:

• Insulina: Aumenta la síntesis de triglicéridos en el hígado y el tejido adiposo (estimula la lipogénesis y disminuye la cetogénesis).
• Corticoides: Aumentan la liberación de ácidos grasos por el tejido adiposo (estimulan la lipólisis).
• ACTH (Hormona Adrenocorticotrópica): Libera ácidos grasos del tejido adiposo (estimula la lipólisis y la cetogénesis).
• Adrenalina: Estimula la lipólisis y la cetogénesis para obtener glucosa a partir de la neoglucogénesis.

Lipoproteínas: Vehículos de Transporte de Lípidos

Las lipoproteínas son macromoléculas encargadas de transportar los lípidos hidrófobos en el plasma sanguíneo. Las partículas lipoproteicas se diferencian entre sí por la distinta proporción de colesterol, triglicéridos y fosfolípidos que contienen, así como por las distintas apoproteínas integradas en su estructura.

Las apoproteínas no solo desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de la estructura de la partícula lipoproteica, sino que también intervienen en el metabolismo de las partículas lipoproteicas, ejerciendo distintas funciones. Actúan como activadoras e inhibidoras de enzimas e interaccionan con receptores celulares específicos.

Clasificación de las Lipoproteínas Plasmáticas

En la actualidad, las lipoproteínas plasmáticas se clasifican según su densidad específica en:

• Lipoproteínas de Muy Baja Densidad (VLDL)

  Son ricas en triglicéridos (TG), pero en este caso de origen endógeno, sintetizados en el hígado. Transportan su contenido hacia los tejidos extrahepáticos, donde liberan los TG, que serán utilizados como fuente de energía celular o almacenados para una futura utilización.

• Lipoproteínas de Baja Densidad (LDL)

  Contienen la mayor parte del colesterol circulante y son el resultado de la degradación de las VLDL. Penetran en las células en forma de LDL. Su función es la de transportar el colesterol a las células, y se les atribuye un poder patógeno considerable en caso de alteración metabólica, siendo las más aterogénicas. Estas LDL pueden ser oxidadas por radicales de oxígeno, lo que puede iniciar el daño en las paredes de las arterias (LDL-ox).

• Lipoproteínas de Alta Densidad (HDL)

  Las causas por las que puede disminuir su nivel son el tabaquismo, la obesidad, la falta de ejercicio físico, la diabetes mal controlada, el hipotiroidismo, la hepatopatía, el ayuno prolongado, la hipertrigliceridemia, factores genéticos y el uso de ciertos fármacos (andrógenos, esteroides anabolizantes, betabloqueantes, etc.).

• Quilomicrones

  Se forman en la mucosa intestinal a partir de las grasas alimentarias absorbidas y de los productos de la actividad metabólica del intestino. Son ricos en triglicéridos y los transportan a los tejidos del organismo, donde se depositan o son utilizados como fuente de energía. En circunstancias normales, aparecen en el suero en el periodo postprandial (suero opalescente).