Realismo Francés: Flaubert, Balzac y Stendhal en el Siglo XIX

El Realismo en Francia: Flaubert y la Consolidación del Género

Contexto Histórico y Social del Siglo XIX

Durante los primeros años del siglo XIX, se producen en Francia hechos que van a tener gran relevancia en la literatura. Luis XVIII y Carlos X violan constantemente la constitución, lo que provoca el estallido de la Revolución de 1830, de carácter liberal, que sitúa a Luis Felipe en el trono hasta la llegada de la República en 1848.

La burguesía consolida su poder y se producen dos hechos de gran importancia económica: la extensión del ferrocarril (y con él, el comercio) y la difusión de la máquina de vapor y de los motores para la industria. Esto supuso el enriquecimiento de la burguesía industrial y el hacinamiento en las ciudades de la población obrera, que apenas podía subsistir. Esta situación de desigualdad llevaría a la Revolución de 1848. Todos estos hechos se verán reflejados en las novelas de la época.

Francia: Cuna del Realismo Literario

Francia es considerada la cuna del Realismo, no solo porque es el país donde surgen las primeras novelas que establecen las bases del movimiento, sino también por el origen mismo del término. La literatura francesa de esta época crea el prototipo de héroe atormentado y resignado en una sociedad que detesta.

Etapas del Realismo Francés

• Período inicial (Transición): Stendhal, Balzac, Merimée. Se les considera los artífices de la transición del Romanticismo al Realismo.
• Período de consolidación: Flaubert.
• Naturalismo: Goncourt y Zola.

Stendhal (Henri Beyle): El Individualismo Realista

Las novelas de Stendhal ya no pertenecían al Romanticismo, aunque en ellas aún abundaba el individualismo y el idealismo. En sus obras se plantean temas muy cercanos a la realidad, observando el mínimo detalle.

Su vida y obra estuvieron marcadas por la muerte de su madre (de la que estaba enamorado) cuando tenía siete años, el odio a su padre, sus crisis amorosas, su experiencia militar y sus largas estancias en Italia, país que le encantaba, donde sirvió como cónsul.

Obras Clave de Stendhal

• Armance: Cuenta la historia de un amor que termina roto a causa de la pobreza económica del protagonista.
• Rojo y Negro (Le Rouge et le Noir): Stendhal conseguiría la fama con esta obra. El protagonista, Julien Sorel, es un seminarista de origen campesino que recurrirá a cualquier artificio que se le ocurra para medrar en la escala social. Cuando es descubierto por una amante, Julien Sorel es condenado a muerte. La novela muestra claros rasgos de pesimismo político.

Todas las novelas de Stendhal giran en torno al problema de la hipocresía, el secreto de tratar a los hombres y engañar al mundo. El título Rojo y Negro hace referencia al color del uniforme militar (Rojo) y al color de la sotana del seminarista (Negro).

Honoré de Balzac: El Cronista de la Sociedad Francesa

Honoré de Balzac nació en el seno de una familia burguesa y acomodada, pero su infancia estuvo marcada por la falta de afecto. Su vida fue más dura a partir de los 18 años, cuando abandonó su casa.

La Comedia Humana

Su obra magna, La Comedia Humana, retrata a más de 2000 individuos de todas las clases sociales, ideologías, culturas y niveles de educación de la sociedad francesa. Los personajes establecen interrelaciones de parentesco y amistad, constituyendo una red de interconexiones entre distintas novelas. Balzac estudia al ser humano como si fueran especies zoológicas.

Entre sus obras más destacadas se encuentran:

1. Eugenia Grandet: Narra la historia de un avaro que no permite que su hija se case con su primo. Ella le presta dinero para que pueda enriquecerse en las Indias y, cuando su padre muere, puede casarse con él.
2. Papá Goriot: Narra la historia de un hombre humilde que se sacrifica por sus hijas, pero más tarde ellas se avergüenzan de su padre. El padre muere pobre y abandonado en un barrio de París.

Gustave Flaubert: El Maestro del Detalle y la Documentación

Gustave Flaubert es el novelista del detalle y la documentación minuciosa. Es uno de los grandes novelistas de todos los tiempos, precursor del Naturalismo y maestro de la novelística posterior.

Su padre fue químico y jefe de un hospital, por lo que Flaubert pasó su niñez entre el dolor y la muerte. La situación no mejoró en el colegio, lo que le llevó a ser un adolescente solitario y atormentado.

Madame Bovary: Realidad vs. Fantasía

Su obra maestra fue Madame Bovary, un retrato psicológico de una mujer que se debate entre la triste realidad de su vida y sus fantasías románticas. Al final, Emma Bovary se suicida.