La Prosa y el Teatro Romántico en España: Evolución, Autores y Obras Clave

La Prosa Romántica

En la primera mitad del siglo XIX, la novela histórica adquiere mayor importancia, siguiendo el modelo de las obras de Walter Scott. Destacan Sancho Saldaña de Espronceda, El doncel don Enrique el Doliente de Larra, y El señor de Bembibre de Enrique Gil y Carrasco (considerada la mejor novela española del romanticismo español).

Rasgos Comunes de estas Obras

• Predilección por el mundo medieval.
• La ambientación histórica.
• La combinación de una visión crítica del pasado con intrigas sentimentales tópicas y previsibles.

Evolución hacia el Realismo y la Fantasía

Hacia la mitad de siglo hay subgéneros narrativos que anticipan la aparición del realismo, como el relato costumbrista y el folletín de temática social. Otros autores prolongan la narrativa romántica con una importante presencia de lo legendario y fantástico, como Bécquer en sus Leyendas o Ríos y Rosas en sus relatos.

Cabe mencionar la publicación en la segunda mitad de siglo de obras de carácter autobiográfico como Memorias de un setentón de Mesonero Romanos y Recuerdos del tiempo viejo de Zorrilla, que plasman con viveza experiencias de la generación romántica.

El Artículo Periodístico y el Costumbrismo

El género más característico es el artículo periodístico, en particular el artículo de costumbres. La prensa periódica se desarrolló a partir de la Guerra de la Independencia y sirvió como vehículo de difusión de ideas políticas y polémicas literarias.

A partir de 1820 se generaliza en la prensa de cultivo un tipo de prosa costumbrista que evoca determinadas realidades sociales ancladas en un pasado reciente o en trance de desaparición. Es un costumbrismo conservador cuyos representantes son Mesonero Romanos (Escenas matritenses) y Estébanez Calderón (Escenas andaluzas).

La Obra Cumbre de Mariano José de Larra

En la prosa periodística merece una especial consideración la obra de Mariano José de Larra. Sus artículos son una formidable radiografía de la sociedad española de la época, donde alternan la ironía, la sátira y una reflexión pesimista de la realidad política y cultural. Hay que añadir el trasfondo vital del autor que le llevaría al suicidio en 1837.

El estilo de estas obras es ágil y flexible y, al mismo tiempo, de gran altura literaria, con pasajes de una expresividad soberbia. Entre sus artículos más memorables cabe destacar: El casarse pronto y mal, El castellano viejo, Vuelva usted mañana, El reo de muerte o El día de difuntos de 1836.

El Teatro Romántico

Fue el género que obtuvo mayor repercusión en la opinión pública. El estreno de La conjuración de Venecia (de Martínez de la Rosa) en 1834 señala la irrupción del movimiento romántico en España. Otros títulos que consagran el triunfo del drama romántico son:

• Don Álvaro o la fuerza del sino, del Duque de Rivas.
• El trovador, de García Gutiérrez.
• Los amantes de Teruel, de Hartzenbusch.
• Don Juan Tenorio, de José Zorrilla.

En las décadas siguientes, las obras románticas seguirán estrenándose y representándose junto a otras tendencias distintas, respondiendo al gusto ecléctico predominante en el público teatral.

Características Principales

• Ruptura clasicista: No respetan las unidades aristotélicas, mezclan prosa y verso, utilizan polimetría y no se atienen a ningún principio de verosimilitud.
• Lenguaje: Tiende a la grandilocuencia con exclamaciones, interjecciones y un léxico enfático que resulta arcaizante.
• Estructura: Oscila entre 5 y 7 actos y, en su desarrollo argumental, adquiere importancia la intriga, que se sostiene con elementos melodramáticos y giros inesperados con los que se pretende conmover al público.
• Escenografía: Se da una gran importancia a la puesta en escena a través de numerosas acotaciones escénicas, buscando la espectacularidad en la representación.
• Temática: Destaca el amor absoluto e idealizado que arrastra con frecuencia a los protagonistas a un destino trágico por su incompatibilidad con las convenciones vigentes. También se expresan motivos románticos como la denuncia de injusticias sociales y el anhelo de libertad.
• Personajes: Carecen de profundidad psicológica y representan estereotipos difundidos, como el héroe misterioso y atormentado y la heroína bella y angélica.

Otras Tendencias Teatrales

Junto al drama, hay que destacar que en estos años se sigue practicando con éxito un teatro donde predominan las comedias cómicas y costumbristas, centrándose en los problemas matrimoniales y domésticos y la defensa de la moral burguesa, siguiendo el modelo de las comedias de Moratín.

Destaca Manuel Bretón de los Herreros con obras como Muérete y verás y El pelo de la dehesa, y hacia la mitad de siglo Ventura de la Vega, que estrena en 1845 El hombre de mundo, obra con la que arranca el género conocido como la alta comedia.