La Novela del Siglo XX: Evolución, Características y Técnicas Narrativas Esenciales

La Novela en el Siglo XX: Contexto y Expansión

El siglo XX es la época de la máxima expansión de la novela. Con la lírica reducida a un público lector cada vez más exclusivo y el teatro en crisis constante por la competencia, la narrativa se ha convertido en el género dominador de la creación literaria. Como consecuencia de la ampliación de lectores potenciales, muchos escritores han encontrado en la novela un género que les permite vivir de sus capacidades creativas.

La Novela Comercial: Rasgos Distintivos

Conforme a las tendencias y períodos de esta época, a lo largo de todo el siglo permanece una novela comercial, cuyos rasgos más característicos son:

• Los sucesos narrados siguen un orden lineal.
• Las obras se centran en el personaje y buscan atrapar al lector, recurriendo a diversos mecanismos de intriga.
• Existe la presencia de un narrador que guía la lectura e interpreta o sugiere los sentidos de la obra.
• Se pueden observar estructuras de género como la novela histórica o policial.
• La estructura del relato se ajusta al esquema de planteamiento, desarrollo y desenlace.

Esta novela comercial ha dado importantes obras a la historia de la literatura. Frente a ella, existe otro tipo de relatos que pretenden romper con la forma de narrar instaurada en el siglo XIX. Esta línea es la responsable de la evolución del género.

Evolución y Períodos Clave

La novela del siglo XX puede dividirse en dos períodos separados por la Segunda Guerra Mundial.

Antes de la Segunda Guerra Mundial

Los años anteriores a la guerra se caracterizan por el alejamiento de la forma de narrar realista y por la influencia del espíritu vanguardista. En el plano temático, es habitual la preocupación por los problemas existenciales y religiosos.

Después de la Segunda Guerra Mundial

Después de la guerra, la realidad y la denuncia social vuelven a imponerse como principal referencia. A medida que avanza el tiempo, comienzan a aparecer novelas que se apartan del problema social de la relativa simplicidad técnica. La producción novelística aumenta, se extiende y se multiplican las tendencias y géneros. Algunos autores se someten a los rasgos del género escogido, mientras que otros optan por mezclar elementos procedentes de distintas modalidades. La variedad es el rasgo más notable de la novela posterior a la Segunda Guerra Mundial.

Nuevas Técnicas Narrativas del Siglo XX

También aparecen nuevas técnicas narrativas. Como ya se ha indicado, existe una línea narrativa preocupada por encontrar una nueva forma de contar historias. Las técnicas empleadas se reúnen en los siguientes grupos:

Argumento y Temática

• La novela no se remite solo a contar hechos, sino que se preocupa de los temas y técnicas.
• Las obras están llenas de elementos no realistas, los cuales buscan provocar al público con su objetivo temático para mostrar la identidad cultural de un pueblo en general.
• Se exploran las posibilidades de la descripción, que deja de utilizarse solo para situar la acción en el espacio-tiempo. Se emplea el diálogo para mostrar a los personajes por sus palabras.
• En muchas ocasiones, podemos encontrar elementos no narrativos (periódicos, anuncios, etc.).

Los Personajes

• El héroe que más resalta es un personaje problemático que suele luchar contra lo que hay a su alrededor, pero también contra su propio ser. También existe un personaje colectivo con el objetivo de mostrar nuevos entornos del mundo moderno.
• Los personajes se suelen caracterizar a través de lo que hacen o dicen, y ello los define.

Espacio y Tiempo

• Se utiliza una nueva técnica que consiste en romper el orden natural del tiempo que tenía la novela realista, a través de saltos temporales.
• Los relatos suelen suceder en lugares muy concretos, sin cambiar continuamente de lugar.