Procesos de Reproducción y Fotosíntesis en el Reino Vegetal

Estructura y Función de la Flor

La flor, que se encarga de la reproducción, posee una parte femenina denominada carpelo y una parte masculina conocida como los estambres. Los gametos femeninos (óvulos) se producen en el ovario, situado en el interior del carpelo, mientras que los gametos masculinos se llaman granos de polen. Los pétalos tienen la función de atraer a los animales y proteger las estructuras internas de la flor. Los sépalos forman la cubierta y brindan protección a las demás partes florales.

• Como resultado de la fecundación, se desarrolla una semilla. Esta es la responsable de la supervivencia y la dispersión de la planta.

3. Reproducción en las plantas

Los organismos acuáticos a menudo utilizan el agua como medio para el transporte de sus gametos y la fecundación. En tierra, la gran mayoría de las plantas han desarrollado mecanismos de reproducción que hacen que su fecundación sea independiente del agua. Las plantas se pueden reproducir asexualmente (cuando un fragmento separado de una planta se convierte en un nuevo individuo) o sexualmente (por medio de células reproductoras o gametos). La reproducción asexual es también llamada reproducción vegetativa.

3.1. Reproducción de las plantas con flores

La reproducción de las plantas comienza en las flores. Las células sexuales masculinas, llamadas granos de polen, fecundan a las células sexuales femeninas, llamadas óvulos. Después de la fecundación, se desarrollan las semillas, que luego son dispersadas por la planta.

La reproducción de las plantas con flores implica varios pasos:

• Polinización: El polen se transfiere desde el estambre masculino al estigma femenino. El polen es transportado por insectos o por el viento.
• Fecundación: Cuando el polen aterriza en el estigma de una flor de la misma especie, el grano de polen desarrolla un tubo que se une a las células sexuales o gametos (óvulo).
• La dispersión de semillas: Después de la fecundación, los pétalos de las flores se caen; por lo general, se forma un fruto a partir del ovario y los óvulos fertilizados forman las semillas. Las semillas son dispersadas por el viento o por los animales.
• Germinación de semillas: Las semillas comienzan a crecer cuando el aire, el agua y la temperatura presentan las condiciones adecuadas.

4. Las plantas verdes

Las plantas verdes son capaces de fabricar su propio alimento mediante el proceso de la fotosíntesis. Utilizan un pigmento verde en sus hojas llamado clorofila, que absorbe la luz y se encuentra en los cloroplastos de las células vegetales. También necesitan luz solar, agua y dióxido de carbono con el fin de producir nutrientes. La luz solar es absorbida por las hojas y el dióxido de carbono es captado a través de unos poros en el envés de las hojas llamados estomas. El agua es absorbida por las raíces y viaja a través del tallo hasta las hojas, donde se realiza la fotosíntesis.

4.1. La fotosíntesis: La ecuación química

La fotosíntesis es una reacción química que tiene lugar en las plantas verdes para producir materia orgánica.

La fórmula general para la fotosíntesis es la siguiente:
CO₂ + H₂O + sales minerales + luz solar → Glucosa + O₂

Durante la fotosíntesis, se absorben el agua y el dióxido de carbono, produciendo glucosa y oxígeno. Con el fin de crear suficiente glucosa para crecer a gran altura, un árbol posee miles de hojas que producen alimento mediante la fotosíntesis de forma continua durante las horas de luz.

La fotosíntesis es vital para la vida en la Tierra. Las plantas no solo proporcionan alimento para los animales, sino que también producen el oxígeno necesario para la respiración celular.