Liberalismo y causas de la Primera Guerra Mundial: resumen de principios, bandos y estallido

Principios Fundamentales del Liberalismo

El liberalismo, como doctrina política, social y económica, defiende la libertad individual, la igualdad ante la ley y una reducción del poder del Estado. A continuación, se detallan sus principios fundamentales:

• Separación de poderes:
  • Ejecutivo: Rey y gobierno.
  • Legislativo: Asamblea, Parlamento.
  • Judicial: Jueces y tribunales.
• Soberanía nacional: El poder reside en los ciudadanos, no en los gobernantes, y debe ser ejercido por las instituciones representativas.
• Sufragio: Derecho al voto como manifestación de dicha soberanía.
• Separación Iglesia-Estado: Los liberales procuraron reducir los privilegios y la influencia de la Iglesia en el ámbito político.
• Libertad de expresión: El liberalismo propugnó el fin de la censura y la libertad de edición de libros y periódicos.
• Existencia de una Constitución: Debería garantizar los derechos y libertades de los ciudadanos.

Liberalismo Doctrinario y Democrático

En las filas del liberalismo del siglo XIX se podía distinguir entre una corriente conservadora, el liberalismo doctrinario, y otra más progresista, el liberalismo democrático, que pretendía extender los principios del liberalismo a toda la sociedad. Sus diferencias principales radicaban en:

• Soberanía:
  • Liberalismo democrático: Soberanía nacional.
  • Liberalismo doctrinario: Soberanía compartida entre los ciudadanos y el rey.
• Sufragio:
  • Liberalismo democrático: Sufragio universal masculino.
  • Liberalismo doctrinario: Sufragio censitario.
• Libertades: El concepto de libertad del liberalismo democrático era más amplio que el doctrinario, partidario de rescindirlas para garantizar el orden público.

Primera Guerra Mundial: Causas y Bandos (1914-1918)

Causas

• Socioeconómicas: Competencia económica entre los países.
• Políticas: Rivalidades territoriales, entre las que destacaron:
  • Enfrentamiento entre Alemania y Francia por Alsacia y Lorena.
  • Nacionalismo balcánico: Representado por Serbia, con el apoyo ruso, para acabar con el dominio turco.
  • Tensión entre Italia y Austria por las pretensiones italianas sobre los denominados "territorios irredentos" del Trentino, Istria y Dalmacia.
  • Rivalidades suscritas por las aspiraciones imperialistas.
• Diplomáticas: Configuración de dos bloques de alianzas. La participación de algunos de los socios en un conflicto arrastraría a sus aliados a la guerra.
• Ideológicas: Los avances tecnológicos aportados por la industrialización y la sofisticación militar instauraron en la opinión pública un clima de confianza en la victoria. La prensa también jugó un papel crucial. Todo ello tuvo lugar en una época de nacionalismo exacerbado, en la que la reafirmación de la nación se efectuaba mediante la negación del contrario.

Los Participantes

• Triple Entente: Rusia, Francia y Gran Bretaña fueron los principales fundadores. Contaban con ventaja numérica, lo que se traducía en unos efectivos militares algo superiores. Disponían de ventaja en las comunicaciones por su posición periférica.
• Potencias Centrales: Alemania y Austria-Hungría. Las potencias centrales eran fuertes en tierra. Alemania contaba con el ejército más moderno del momento y la mejor artillería. Su posición central le favorecía.

Una Nueva Guerra

• Utilización de nuevas armas que provocaron una masacre en vidas humanas.
• Aplicación de nuevas tácticas: Los ejércitos se protegieron en trincheras y defensas.
• Los alemanes usaron la guerra submarina para bloquear la navegación enemiga.
• Guerra económica: La industria fue puesta al servicio de las necesidades bélicas. La guerra supuso enormes gastos.
• Guerra total: La población civil también sufrió las consecuencias. Los gobiernos intervinieron en sus economías y emplearon la propaganda para movilizar a las opiniones públicas nacionales. La propaganda se convirtió en un arma de guerra.

El Estallido de la Guerra

El archiduque Francisco Fernando de Austria sufrió un atentado y fue asesinado por miembros de un grupo terrorista, la Mano Negra, bosnios nacionalistas respaldados por oficiales del ejército serbio. El Imperio austrohúngaro, que contaba con el apoyo alemán, utilizó esto para acabar con Serbia y presentó a esta un durísimo ultimátum. Los serbios rechazaron el ultimátum y el Imperio austrohúngaro declaró la guerra a Serbia. Rusia intervino a favor de Serbia, lo que motivó la entrada de Alemania en apoyo de Austria-Hungría. Los alemanes invadieron Bélgica para atacar a Francia, y el Reino Unido declaró la guerra a Alemania. Había comenzado la Primera Guerra Mundial.