Evolución humana: tipos, evidencias, características y fases

Resumen

El texto presenta los principales tipos de evolución según el registro fósil (gradualismo y equilibrio puntuado) y según la evolución humana (filética y radiación adaptativa). Además, recoge las pruebas de la evolución humana, las características biológicas del ser humano y los beneficios de la posición erguida. Por último, describe los rasgos físicos que se usan para medir el grado de evolución y la fase prehumana representada por los australopitecos.

Puntos clave

El gradualismo sostiene que las especies cambian de forma paulatina, como en la evolución del caballo.
El equilibrio puntuado propone que una especie cambia durante un periodo y luego permanece estable.
La evolución filética implica que una especie evoluciona y desaparece para dar origen a otra.
La radiación adaptativa plantea que una especie puede originar varias nuevas, como los mamíferos tras la desaparición de los dinosaurios.
El ser humano pertenece al filo Chordata, subfilo Vertebrata y clase Mammalia, y tiene posición erguida, lenguaje articulado y dieta omnívora.
La posición erguida favoreció el desarrollo de la columna, dejó libres las manos para elaborar herramientas y permitió la comunicación al enderezarse la tráquea.
La fase prehumana está representada por fósiles del pleistoceno sudafricano como Australopithecus afarensis, africanus y robustus.

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Tipos de Evolución

Según los fósiles

Gradualismo: Los individuos evolucionan cuando la especie cambia paulatinamente. Ejemplo: la evolución del caballo.
Equilibrio puntuado: La especie cambia por un periodo de tiempo y luego permanece estable.

Según la evolución humana

Evolución filética: Esta evolución plantea que una especie evoluciona y luego desaparece para dar origen a otra especie.
Radiación adaptativa: Propone que de una especie se pueden originar varias. Ejemplo: los dinosaurios desaparecieron y dan origen a los mamíferos.

Evidencia de la evolución humana

Existen diversas pruebas que demuestran el proceso evolutivo del hombre:

Fósiles humanos encontrados.
Signos de civilización: la industria, expansión y dominio de la naturaleza.
Rasgos biológicos y sociales: pulgar oponible, bipedismo, habla articulada, capacidad craneana, caminar erguido, cultura y arte.

Características del ser humano

Desde el punto de vista zoológico, pertenece al reino animal.
Está constituido por células eucariotas altamente especializadas (pluricelulares).
Pertenece al Phylum Chordata (Cordados), al Sub-phylum Vertebrata (Vertebrados) y a la clase Mammalia (Mamíferos).
Posición erguida, lenguaje articulado, capacidad craneana mayor y dieta omnívora.
Distribución mundial en poblaciones con algunas ramificaciones.
Al cruzarse, dan descendencia fértil.

Beneficios de la posición erguida

Desarrollo de la columna vertebral.
Estar más atentos a los depredadores.
Manos libres para elaborar herramientas y realizar otras tareas.
Mejor distribución de los órganos internos.
Permitió comunicarse gracias al enderezamiento de la tráquea.

Características físicas para medir la evolución humana

Se toman en cuenta los siguientes aspectos físicos para determinar el grado de evolución del hombre:

Capacidad craneana y mandíbula.
Tamaño de los huesos y largo de los brazos.
Dentadura y altura.
Posición de la pelvis.
Tamaño de los arcos supraorbitales.
La forma en la que la columna ingresa al occipital (foramen magnum).
Los pómulos.

Fases de la evolución humana

Fase pre-humana

Está representada por los fósiles hallados en el pleistoceno sudafricano con caracteres simiescos, dientes y mandíbulas semejantes a los humanos, cintura pélvica y morfología de los huesos que hacen suponer que caminaban erguidos. Comprende a los siguientes fósiles:

Australopithecus afarensis
Australopithecus africanus
Australopithecus robustus

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre gradualismo y equilibrio puntuado?

El gradualismo describe un cambio lento y paulatino de la especie, mientras que el equilibrio puntuado describe un cambio durante un periodo corto seguido de estabilidad. El texto usa el caballo como ejemplo del gradualismo.

¿Qué características biológicas definen al ser humano?

Según el texto, el ser humano es un animal pluricelular de células eucariotas especializadas, pertenece a la clase Mammalia y presenta posición erguida, lenguaje articulado, mayor capacidad craneana y dieta omnívora.

¿Qué beneficios aportó la posición erguida?

Permitió el desarrollo de la columna vertebral, una mejor vigilancia de los depredadores, manos libres para elaborar herramientas y una mejor distribución de los órganos internos. También favoreció la comunicación al enderezarse la tráquea.