Prehistoria en la Península Ibérica: Paleolítico y Neolítico, sociedad, economía y arte rupestre

Sociedad y economía en el Paleolítico y Neolítico

La Prehistoria en la Península Ibérica se desarrolló desde la aparición de los primeros miembros del género Homo (el llamado "Hombre de Orce", hallado en Venta Micena por Josep Gibert), con una datación de más de 1 millón de años, hasta la aparición de textos escritos en torno al II milenio a.C., cuando los Tartessos fundaron el primer estado peninsular con testimonios escritos. Se trata de una amplia evolución histórica.

Es fundamental señalar que, hace unos 800.000 años, llegaron a la Península los primeros homínidos ampliamente desarrollados: Homo antecessor. Estos restos se han encontrado en la sierra de Atapuerca (Burgos), en yacimientos como la Sima de los Huesos, la Gran Dolina o la Sima del Elefante. Inauguraron un periodo Paleolítico con amplio recorrido, ya que se desarrolló entre el 800.000 y el 5.000 a.C., con diversas humanidades y especies, como los neandertales, cuyo hallazgo clásico corresponde a Gibraltar (1848).

Mención especial merecen las piezas de la cueva de El Sidrón (Asturias): un depósito intencionado que se interpreta como el primer enterramiento funerario de neandertales. Fueron los primeros pobladores en estas zonas; eran depredadores que practicaban la caza, la pesca y la recolección de frutos. Eran nómadas, es decir, se desplazaban en función de los recursos. Vivían en pequeños grupos sin una jerarquización social marcada y los grupos humanos eran reducidos (de unas treinta personas).

Yacimientos y manifestaciones culturales del Paleolítico

Entre los yacimientos más destacados de este periodo se encuentran:

• Torralba y Ambrona (Soria).
• Las cuevas del Castillo y Altamira (Cantabria).

En estos contextos aparecen la primera industria microlítica y las primeras manifestaciones artísticas de tradiciones como la solutrense, la gravetiense y la magdaleniense.

Transición al Mesolítico y llegada del Neolítico

Tras el paso por el Mesolítico, periodo en el que encontramos zonas semisedentarias como los concheros de Muge (zona baja del Tajo en Portugal), a partir del 5.000 a.C. comenzó el Neolítico, por lo que la población peninsular se convirtió en sedentaria (vivían en un lugar fijo). Además, desarrollaron la agricultura y la ganadería, junto a la expansión de la cerámica cardial (de Cardium edule: recipientes cerámicos decorados con la concha de berberecho), la cultura de los sepulcros de fosa y el megalitismo (por ejemplo, el Dolmen de Antequera).

Restos de este periodo se hallan en las cuevas de Montserrat (Barcelona), Carigüela (Granada) o Nerja (Málaga).

Las pinturas rupestres

En las dos etapas de la Edad de Piedra (Paleolítico y Neolítico) se desarrollaron las pinturas rupestres. La cueva de Altamira en Santillana del Mar, junto a la de Tito Bustillo (Asturias), es el ejemplo más representativo de pintura rupestre paleolítica. En estas se representaron bisontes y ciervos en escenas de caza, utilizando el rojo, el negro y el ocre.

En cuanto a las pinturas del Neolítico, destacan la cueva de El Cogul (Lérida) o la cueva de la Araña (Valencia), en las cuales se representan figuras humanas en escenas de danza o caza. Se trata del arte rupestre levantino y del arte esquemático.

Primeras etapas de la Prehistoria en la Comunidad de Madrid

En la Comunidad de Madrid podemos destacar los primeros restos materiales en la cueva de Pinilla del Valle, así como recientes campañas arqueológicas en el Cerro de San Isidro.

Nota: se han respetado y corregido las referencias y los nombres propios, así como la puntuación y la acentuación, para facilitar la lectura y comprensión del texto.