Prehistòria de les Illes Balears: Primers Pobladors i Cultures

Context Inicial: El Paleolític i les Illes

• No s'han trobat restes arqueològiques que ens permetin assegurar que les Illes Balears fossin poblades durant el Paleolític.
• L'home del Paleolític tenia coneixements molt rudimentaris sobre la navegació.
• Les Illes estaven massa separades del continent com per haver estat poblades durant el Paleolític.

Etapes cronològiques de la prehistòria de les Illes Balears

1. Els primers pobladors: Des de l'arribada dels primers homes a les Balears (devers 7000-5000 aC) fins al 2500 aC.
2. La cultura pretalaiòtica: Del 2500 aC al 1450 aC.
3. La cultura talaiòtica: Des de l'any 1450 aC fins a la conquesta romana de les Illes Balears (any 123 aC).

Els primers pobladors (Neolític)

• Els primers pobladors que hi arribaren ho feren durant el Neolític.
• Les Balears estan situades a la part occidental de la Mediterrània, a mig camí entre França i Algèria i les penínsules Ibèrica i Itàlica.
• Gràcies al mètode del radiocarboni 14, el testimoni més antic descobert es localitza a la Cova de Canet (Esporles).
• A Son Matge (Valldemossa) s'han trobat restes de Myotragus balearicus, un mamífer semblant a una petita cabra que només va viure a Mallorca i Menorca. Fou extingit per l'home.
• A la Cova de Muleta (Sóller) també s'han descobert pedres rodones retocades, puntes de sílex, agulles d'os i ossos de Myotragus (es va intentar la seva domesticació, segons indiquen els excrements fòssils: estabulació).
• A Menorca s'han trobat restes de Myotragus a diversos indrets de l'illa.
• Les restes associades amb ceràmiques a la Cova Murada (Ciutadella) indicarien un poblament de Menorca potser anterior al 3000 aC.
• Mitjans de vida: economia depredadora (caça, pesca, recol·lecció de fruits comestibles i de mol·luscs...).
• A poc a poc, els illencs es convertiren en productors d'aliments (domesticació d'ovelles i cabres).
• Segurament també es practicava alguna classe d'agricultura de subsistència.

La cultura pretalaiòtica (2500-1450 aC)

• Encara que cada illa té la seva pròpia evolució, el pretalaiòtic és comú a tot l'arxipèlag.
• El terme 'pretalaiòtic' reuneix allò que arqueològicament és anterior a l'època talaiòtica.
• Els principals vestigis arquitectònics són: sepulcres megalítics, coves d'enterrament, navetes d'habitació i navetes d'enterrament.
• El pretalaiòtic correspon, dins la cronologia europea, als períodes Calcolític, Bronze inicial i Bronze mitjà.
• La cultura pretalaiòtica estava endarrerida dins el context mediterrani. En aquella època, a l'Orient Mitjà existien cultures complexes (Sumèria, primeres piràmides).
• L'Orient era el bressol de la civilització. Navegants orientals recorrien les costes occidentals mediterrànies a la recerca d'estany per a l'obtenció del bronze. El comerç per la Mediterrània s'intensificava, i una de les rutes tocava les Illes Balears.
• A poc a poc, aquests contactes influïren en l'evolució de les diferents cultures insulars.