Platón y los presocráticos: inicios de la filosofía y sus coincidencias y diferencias

Platón y los presocráticos

Inicios de la filosofía

Platón se diferencia de los primeros filósofos en que estos limitaron su reflexión al campo físico de la naturaleza, buscando un principio o arjé también físico, como en el caso del primer filósofo, Tales de Mileto, para quien el arjé era el agua. Sin embargo, Platón coincide con ellos en el uso de la razón como única posibilidad de conocer la esencia de las cosas y de explicar la totalidad del universo.

Coincidencias de Platón con los pitagóricos

a) En distinguir en el hombre dos elementos: uno divino e inmortal (el alma) y otro terreno y corruptible (el cuerpo). El cuerpo contamina y esclaviza al alma, siendo para ella como una tumba. El alma se libra de esta esclavitud si el hombre lleva una vida pura y limpia. Después de la muerte, el alma transmigra a otros cuerpos hasta que se purifica por completo.

b) En su racionalismo: los racionalistas dicen que las cosas son como las concibe la razón. Si los primeros filósofos encontraron el arjé en algo físico, ahora Pitágoras lo encuentra en la razón y sus leyes: el arjé de las cosas es el número. Todas las cosas se componen de números o, mejor dicho, de la relación numérica que hay entre ellas.

Coincidencias de Platón con Heráclito y Parménides

a) Sobre el movimiento y el cambio: coincide con Heráclito en afirmar el movimiento y el continuo cambio y devenir de las cosas del mundo sensible, sin que nada permanezca inmutable y estable. Pero se diferencia de él en que sí hay realidades estables y no sujetas al cambio y al movimiento: las ideas, las esencias que están en el mundo inteligible. Precisamente en esto coincide con Parménides: en negar el cambio y el movimiento. La diferencia está en que para Parménides lo inmutable estaba en este mundo sensible y para Platón está en el mundo inteligible. Por eso, las ideas de Platón tienen las mismas características que el ser de Parménides: son únicas, inmutables y eternas.

b) La importancia que le dan al logos: para Heráclito, el continuo cambio de las cosas no es irracional, sino que está regido por el logos, ya que el fuego, según él, está dotado de razón y mueve todas las cosas. También Parménides daba suma importancia a la razón, pues negaba el cambio y el movimiento del mundo sensible al guiarse por un principio puramente racional: "El ser es y el no ser no es". En esto coincide Platón: lo realmente existente son las cosas, es decir, las ideas que están en el mundo inteligible.

Platón y los pluralistas

Estos filósofos pretendieron conciliar o compaginar la doctrina de Parménides con la de Heráclito, por eso se les llama "pluralistas", pues para ellos el arjé estaba compuesto de varios elementos. Con respecto a Platón, las coincidencias y diferencias son las mismas que hemos señalado con Heráclito y Parménides. Se podría encontrar una identificación del demiurgo de Platón con el nous de Anaxágoras; sin embargo, tal similitud es aparente, puesto que para Anaxágoras el nous es solo el principio del movimiento y no la inteligencia ordenadora del cosmos.

Platón y los sofistas

a) Interés por el hombre: este es el único tema en el que Platón coincide con ellos. Hasta entonces, la filosofía se había centrado en el tema de la naturaleza y consideraba al hombre como una parte de ella. Con los sofistas, la reflexión filosófica se centra en el hombre, pero con unas conclusiones con las que Platón no podía estar de acuerdo.

b) La verdad y el conocimiento: los sofistas no creían que el entendimiento humano pudiera alcanzar la verdad ni que esta existiera. Sócrates fue el primero que combatió esta tesis, y también Platón, pues para él sí existía la verdad (el mundo de las ideas) y el hombre sí la podía conocer mediante la dialéctica. Platón critica el relativismo, el convencionalismo y el escepticismo de los sofistas.