Platón: antropología y ética — el alma tripartita, virtudes y purificación

Antropología platónica

Platón defiende un dualismo antropológico, una concepción dual del hombre compuesto por cuerpo y alma. El cuerpo es la parte material y mortal, que funciona como una cárcel del alma, pertenece al mundo sensible y es responsable tanto del mal como de la ignorancia; mientras que el alma es la parte espiritual del ser humano, que infunde movimiento al cuerpo. La unión de ambos es transitoria, accidental y antinatural, contraria a la vocación contemplativa del alma, cuya tarea es separarse del cuerpo, ya que las pasiones que tienen lugar en el cuerpo pueden esclavizarla.

División tripartita del alma

Platón establece una división del alma en tres partes, aunque a veces también se refiere a ella como "tres almas". Cada una cumple una función específica en la vida:

• Alma racional: tiene como función el conocimiento, al que se llega cuando el alma es capaz de ascender al mundo inteligible.
• Alma irascible: es una parte irracional, ligada a las pasiones y las emociones.
• Alma concupiscible: está relacionada con la satisfacción de los deseos materiales (comida, sexualidad, etc.).

Estas tres partes se hallan en una jerarquía de preeminencia, en la que las otras partes del alma han de obedecer a la parte racional, que debe guiar y conducir al conjunto del alma, orientando los valores y los apetitos.

Purificación y contemplación

Mediante esta división tripartita del alma, Platón pretende explicar dos aspectos de la psicología humana: la existencia de conflictos internos en el ser humano y la existencia de diferentes tipos de personas. Platón considera que "purificarse" es un deber del alma: por un lado, significa la ordenación de todas las actividades de acuerdo con la razón; por otro, la purificación se completa cuando el alma alcanza la contemplación de las ideas y su principio primero: la idea del Bien.

Vinculación del alma a la ciudad: ética y virtudes

La ética se centra en la cuestión de cómo obrar en la vida privada para lograr una vida buena. La virtud es necesaria para la sabiduría y solo mediante ella se realiza plenamente la persona. La tesis principal de la ética platónica sostiene que la clave para alcanzar una vida buena radica en la posesión de lo que Platón denomina virtudes éticas, que son tres, cada una asociada a una parte del alma.

Las tres virtudes

• La sabiduría: asociada a la parte racional del alma; es la agudeza para elegir lo más conveniente en cada situación, la parte más divina, favorecida por el conocimiento, y orienta al ser humano hacia la verdad intelectual.
• La fortaleza: asociada al alma irascible; es la capacidad de no rendirse ante las dificultades. Requiere educación corporal y psicológica. Un individuo fuerte y valiente es capaz de controlar racionalmente sus emociones y sentimientos.
• La moderación: asociada al alma concupiscible; es la capacidad para controlar las pasiones y se fomenta con austeridad y autocontrol.