Platón: alma, dualismo y ética — antropología moral y virtudes

El problema del ser humano y de la moral: antropología y ética en Platón

Platón defenderá el dualismo: alma y cuerpo son dos sustancias distintas y forman una unión accidental. Ambos están en continua lucha, pues el alma pertenece al mundo de las Ideas, siendo inmortal, espiritual e inmaterial, mientras que el cuerpo es propio del mundo sensible y es mortal y material. Así, el cuerpo es como una cárcel para el alma. Esta alma racional es la esencia del hombre y el principio del conocimiento racional, pues nos permite llegar a conocer las Ideas del mundo trascendente.

Demostraciones de la inmortalidad del alma

Platón presenta varias demostraciones de la inmortalidad del alma, destacando:

• La reminiscencia: solo podemos conocer el mundo de las Ideas por la preexistencia del alma en él.
• La simplicidad: el alma es simple, pues no es material, y por lo tanto no puede descomponerse y morir.

En el pensamiento platónico, la creencia en la inmortalidad del alma está ligada a la teoría de la reencarnación o metempsicosis. Platón creía que, después de la muerte, nuestra alma puede volver a la vida uniéndose a un nuevo cuerpo, que será noble y bello si en nuestra vida pasada hemos vivido de manera virtuosa; de lo contrario, se reencarnará en un cuerpo inferior.

En el caso de una reencarnación en un cuerpo superior, cada vez nos iríamos reencarnando en cuerpos superiores, lo que podría llevar a una limpieza del rastro material de toda nuestra alma, dejando así de reencarnarnos: nuestra alma permanecería para siempre en el mundo de las Ideas.

Las tres partes del alma

Además, Platón distinguió tres tipos de alma o tres partes del alma en el hombre:

• La racional: esencial y propia del hombre, posibilita el conocimiento racional, debe gobernar el desarrollo de las otras dos, es inmortal y está relacionada con el pensamiento.
• La irascible: proporciona la capacidad del esfuerzo, la voluntad y el vigor; está relacionada con la valentía y los sentimientos nobles y es mortal.
• La apetitiva: ofrece la capacidad del deseo y las pasiones sensuales; también es mortal y está relacionada con la moderación.

Ética platónica: universalismo moral y racionalismo

La ética platónica se basa en el universalismo moral defendido por Sócrates, que consiste en que para hacer el bien hay que conocerlo; es decir, la ausencia de conocimiento es lo que lleva a hacer el mal. Además, es una ética racionalista, y Platón pensaba que cada tipo de alma está asociada a una forma de vida característica que a su vez está asociada con una virtud.

Virtud y división del alma

La virtud se fundamenta en el desarrollo del bien propio del hombre, su esencia racional, y, por lo tanto, es universal. Platón distingue tres virtudes de acuerdo con la división del alma:

• Sabiduría o prudencia: se consigue con el desarrollo del alma racional.
• Valentía: se realiza con el desarrollo prudente del alma irascible.
• Moderación: se realiza con el desarrollo prudente del alma apetitiva (concupiscible).

Con el desarrollo armonioso de las tres virtudes se consigue la Justicia, entendida como el orden estable y perfecto de las tres partes del alma, cuando cada parte cumple su función específica.