El Pensamiento de Kant: Contexto Histórico, Social y Filosófico

Marco Histórico

Immanuel Kant vivió en Prusia durante el reinado de Federico II el Grande, conocido como el “rey filósofo”. Este monarca adoptó el despotismo ilustrado como forma de gobierno, bajo el lema “todo para el pueblo pero sin el pueblo”, impulsando reformas sociales. A nivel internacional, se sucedieron acontecimientos trascendentales como la independencia de los Estados Unidos y la proclamación de su constitución, así como la Revolución Francesa (1789) y la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, sentando las bases de las modernas democracias liberales.

Marco Sociocultural

En el plano social, se produjo la crisis de la sociedad estamental, aristocrática y jerárquica del Antiguo Régimen, dando paso al protagonismo de la burguesía triunfante de la Revolución Francesa. En la economía, se presenció la Revolución Industrial, acompañada de una revolución demográfica y, en menor medida, agrícola. En el ámbito cultural, el Rococó, un arte recargado y cortesano, cedió su lugar al clasicismo ordenado. En la música, destacaron figuras como Vivaldi, Bach, Mozart y Beethoven; en la literatura, Goethe; en la pintura, Goya; y en la ciencia, se alzó la gigantesca figura de Isaac Newton, a quien Kant adoptó como modelo de conocimiento científico.

Marco Filosófico

El contexto filosófico en el que se desarrolló la filosofía de Kant fue la Ilustración, el “siglo de las luces”. Este periodo se caracterizó por una confianza absoluta en la razón y el deseo de que esta iluminara a los hombres para producir su liberación. La razón ilustrada era concebida como autónoma, crítica, tolerante, laica y analítica, prometiendo un progreso indefinido y la felicidad. Para Kant, la esencia de la Ilustración se resume en la frase latina “Sapere aude” –“atrévete a pensar”–, representando la mayoría de edad de la humanidad.

Las dos corrientes filosóficas más importantes de la época fueron el racionalismo y el empirismo, que mantenían versiones distintas sobre el conocimiento humano:

• Los racionalistas (Descartes, Leibniz, Wolff) basaban todo el conocimiento en principios procedentes de la razón, a través de “ideas innatas”.
• El empirismo (Locke, Hume) sostenía que el origen, la validez y el límite del conocimiento residen en la experiencia.

Kant, educado en el racionalismo pero sensible a los argumentos del empirismo, sintetizaría ambas corrientes en su filosofía trascendental.

Influencias Filosóficas

En el ámbito del conocimiento:

1. Tradición Racionalista: Representada por Christian Wolff, quien concebía la filosofía como un conocimiento puramente racional que debía partir de principios innatos, sin considerar la experiencia.
2. Tradición Empirista: La lectura de David Hume, el gran crítico del racionalismo, fue fundamental.
3. Isaac Newton: Para Kant, Newton representaba la ciencia moderna, una síntesis entre la experiencia (que aporta hechos dispersos) y la razón (que los une según leyes necesarias). Kant adoptó esta visión, considerando que todo conocimiento es la unión de una materia (pura diversidad) y una forma (a priori).

En el ámbito moral:

• Pietismo: La educación recibida en esta corriente religiosa se manifestó en su rigorismo moral.
• Jean-Jacques Rousseau: La figura de Rousseau entusiasmó a Kant, especialmente por su énfasis en la autonomía moral y la idea de que la moralidad reside en la pureza de la intención y en la valoración de la dignidad espiritual del ser humano.