Patología de la Madera: Defectos, Alteraciones y Conservación

Patología de la madera: Perturbación y causas de su destrucción

Defectos de la madera

• Anomalías: nudos, corazón descentrado, etc. Se producen en el periodo de crecimiento del árbol.
• Defectos: modifican el orden estructural, como ocurre en la corteza descentrada y la doble albura, entre otros.
• Alteraciones: grietas, la podredumbre, etc.

Condiciones que debe reunir una buena madera

• Fibra recta.
• Regularidad en los anillos anuales.
• Olor fresco.
• Ausencia de grietas.
• Superficie brillante y sedosa en los cortes al hilo.

Descripción de anomalías y defectos estructurales

Nudos

Es una anomalía local de la estructura de la madera, producida por una rama de un tronco que va quedando englobada en el mismo a medida que se producen los sucesivos crecimientos de este. Los nudos alteran la dirección de las fibras o su continuidad; por lo tanto, tienen una influencia significante en la resistencia de la madera.

Excentricidad del corazón

Ocurre cuando la médula se aparta sensiblemente del eje simétrico del tronco.

Fibra entrelazada

La superficie queda desgarrada y hace difícil su trabajo.

Fibra revirada

Las fibras están dispuestas en forma de hélice.

Lupias

Es la excrecencia del tronco de forma globosa y superficie lisa, constituida por madera de fibras entrelazadas irregularmente.

Verrugas

Es una protuberancia leñosa de origen diverso que da lugar a una alteración de la estructura leñosa.

Irregularidades en el ancho de los anillos

Son consecuencia de heladas, falta de aire, falta de sol, entre otros factores ambientales.

Entrecorteza o entrecasco

Se considera un foco de posibles infecciones.

Defectos del corazón y la albura

Defectos del corazón

• Corazón abierto: fendas radiales anchas que parten de la médula.
• Pata de gallo: se dirigen desde la médula hacia la periferia. Presentan mal olor y con ellas comienza la pudrición de la madera.

Entrealbura

Muerte local de una zona de las capas exteriores de un árbol. Esta zona puede comenzar a pudrirse afectando a toda la pieza.

Alburosidad

Exceso de albura, consecuencia de una lignificación más lenta de lo normal.

Colaña o acebolladura

Falta de adherencia entre los anillos en alguna zona del árbol.

Bolsa de resina

Es una cavidad alargada en el interior de la madera que contiene resina. Generalmente, no se percibe al aserrarlas.

Fendas y grietas

Las fendas son grietas longitudinales producidas por distintos motivos:

• De heladura: producidas por el frío.
• De desecación: debidas a la contracción producida por la pérdida de humedad.
• De apeo: provocada por el desgarramiento de los elementos leñosos durante la caída del árbol.

Corazón hueco de apeo

Ocurre cuando, al cortar el árbol, queda unida al tacón una astilla de la parte central del leño.

Alteraciones de la madera

Causas bióticas

• Destrucción por hongos: cuando el grado de humedad y la temperatura son adecuados para la vida de los hongos, estos se desarrollan a expensas de la madera, destruyéndola.
• Destrucción por insectos xilófagos: se manifiesta por la presencia de agujeros o galerías. Puede ser producida por insectos en madera expuesta al aire o en contacto con el suelo.
  • Termitas:
    • Termitas subterráneas: viven en grandes colonias en el suelo. Su nido está fuera de la madera, pero forman nidos secundarios y construyen galerías hasta alcanzarla.
    • Termitas de madera seca: pueden destruir toda una estructura sin que se note en el exterior, ya que dejan una fina capa de unos 1-2 cm de espesor.
  • Carcoma: perforan galerías de sección circular con un diámetro de 1 o 2 mm.
• Destrucción por organismos marinos:
  • Moluscos.
  • Crustáceos.

Causas abióticas

• Fuego: sin oxígeno la combustión es incompleta.
• Intemperie: los cambios de humedad son los que producen variaciones volumétricas.
• Agentes químicos: los ácidos y bases pueden producir un ataque en las maderas hidrolizando la celulosa o disolviendo la lignina.

Métodos para la protección de la madera

• Secado.
• Envejecimiento artificial.
• Tratamientos superficiales y profundos:
  • Carbonización.
  • Pintado.
  • Inmersión.
  • Autoclave.