¿Cuándo cum es preposición y cuándo conjunción?

Es preposición cuando va seguida de un ablativo, con valor de compañía o hostilidad. Es conjunción cuando introduce una oración subordinada, normalmente con el verbo en indicativo o subjuntivo.

¿Cómo se traduce el cum histórico?

Depende del tiempo del verbo subordinado. Con imperfecto de subjuntivo suele traducirse como "al" + infinitivo, y con pluscuamperfecto como "al haber" + participio, "tras" + infinitivo o "como" + pluscuamperfecto de subjuntivo.

Cum en latín: usos como preposición y conjunción, y claves de traducción

Resumen

Este documento explica los principales usos de la partícula latina cum: como preposición de ablativo (compañía u hostilidad) y como conjunción subordinante. Se detallan el valor temporal con indicativo y el cum histórico con subjuntivo, con ejemplos y opciones de traducción al español. También se mencionan brevemente los usos causal y concesivo.

Puntos clave

Cum + ablativo es, con mayor probabilidad, un complemento circunstancial de compañía ("con"), o de hostilidad ("contra").
Cum como conjunción temporal se traduce por "cuando" solo si el verbo subordinado está en indicativo.
Cum primum significa "tan pronto como" y da idea de inmediatez.
El cum histórico aparece con imperfecto o pluscuamperfecto de subjuntivo, sobre todo con imperfecto.
El cum histórico combina matices temporales, modales y causales.
Con imperfecto de subjuntivo, la traducción natural suele ser "al" + infinitivo.
Con pluscuamperfecto de subjuntivo, es habitual traducir con gerundio compuesto, "al" + infinitivo compuesto o "tras" + infinitivo.

Ponte a prueba

Usos de la partícula latina Cum: Preposición y Conjunción

La partícula latina cum presenta diversas funciones gramaticales, siendo las más comunes la preposición de ablativo y la conjunción subordinante. A continuación, exploramos sus principales usos y las claves para su correcta traducción.

1. Cum como Preposición de Ablativo

Cuando cum va seguida de una palabra en ablativo, su función más probable es introducir un complemento circunstancial de compañía (“con”). También puede adquirir un sentido de hostilidad (“contra”).

Esto no quiere decir que siempre que cum vaya seguida de ablativo tenga esta función, aunque sí es lo más probable. Puede ocurrir también que se intercale un genitivo entre la preposición cum y el ablativo, una construcción perfectamente normal, pero que puede resultar confusa.

2. Cum como Conjunción Temporal (Indicativo)

Cum también puede ser el nexo que introduce una oración subordinada circunstancial temporal, traduciéndose como “cuando”. Esto solo ocurre si el verbo de la oración subordinada (es decir, el verbo que aparece después de cum) está en indicativo.

En las mismas circunstancias (verbo de la subordinada en indicativo), puede aparecer cum reforzado por primum en la locución cum primum, que da una idea de inmediatez y se suele traducir como “tan pronto como”, aunque no es especialmente frecuente.

3. El Cum Histórico (Subjuntivo)

Esta construcción, conocida tradicionalmente como cum histórico, es mucho más frecuente que la temporal. Solo se presenta cuando el verbo de la oración subordinada (el que sigue a cum) está en imperfecto o pluscuamperfecto de subjuntivo, y solo en esos dos tiempos, pero sobre todo con imperfecto.

El cum histórico suele reunir matices de tres circunstancias distintas (a veces solo dos): temporal, modal y causal. La traducción al español puede reflejar esta mezcla de matices de diversas formas.

3.1. El Cum Histórico con Imperfecto de Subjuntivo

Cuando el verbo de la oración subordinada está en imperfecto de subjuntivo, la acción que se está describiendo ha ocurrido muy poco tiempo antes que la acción de la oración principal. Hay tres formas tradicionales de reflejarlo en la traducción. Vamos a verlo con el ejemplo cum hostes venirent…

“Como” + imperfecto de subjuntivo: “Como los enemigos vinieran…”. Es la traducción más literal, aunque puede sonar un poco forzado, ya que actualmente esta construcción se usa muy poco y le da un toque arcaizante.
Gerundio simple: “Viniendo los enemigos…”.
“Al” + infinitivo: “Al venir los enemigos…”. Suele ser la traducción más natural.

3.2. El Cum Histórico con Pluscuamperfecto de Subjuntivo

Cuando el verbo de la oración subordinada está en pluscuamperfecto de subjuntivo, la acción que se está describiendo ha ocurrido claramente antes que la acción de la oración principal. Hay varias formas tradicionales de reflejarlo en la traducción. Vamos a verlo con el ejemplo cum hostes venissent…

“Como” + pluscuamperfecto de subjuntivo: “Como los enemigos hubieran venido…”. Igual que antes, puede parecer un poco forzado, pero es la opción más sencilla.
Gerundio compuesto: “Habiendo venido los enemigos…”.
“Al” + infinitivo compuesto: “Al haber venido los enemigos…”.
“Tras” + infinitivo: “Tras venir los enemigos…”.

4. Otros Usos Subordinantes de Cum

Los demás usos de cum no son demasiado frecuentes, por lo que siempre hay que pensar en los tres casos principales que acabamos de ver. En cualquier caso, vamos a repasar brevemente los otros usos subordinantes:

Conjunción Causal: Tendremos este valor solo cuando el verbo de la oración subordinada esté en presente de subjuntivo o, más raramente, en perfecto de subjuntivo.
Conjunción Concesiva: Este valor es el más raro de todos. Suele ser fácil de ver, ya que en la oración principal hay una partícula correlativa del tipo tamen, attamen, nihilominus, etc.