¿Qué eran las reducciones indígenas?

Eran tierras dadas en concesión por el Estado con formato comunitario, a las que fue reubicada la población mapuche tras ser erradicada de las zonas ocupadas. Se ubicaban generalmente en terrenos de mala calidad o en zonas cordilleranas o costeras.

¿Por qué el Estado chileno quería ocupar la Araucanía?

Por interés económico, debido al aumento de la población en el norte por el auge salitrero y a la alta demanda de trigo, y por control político, para dominar mejor el territorio y reforzar la defensa de las fronteras.

Ocupación de la Araucanía en el siglo XIX: causas, desarrollo y consecuencias

Resumen

El texto explica el proceso de ocupación de la Araucanía por el Estado chileno a mediados del siglo XIX, desde sus antecedentes tras la guerra contra la Confederación Perú-Boliviana hasta sus consecuencias para el pueblo mapuche. Revisa las motivaciones económicas y políticas, las medidas aplicadas como la confiscación de tierras y las reducciones indígenas, y el impacto en la cultura y la organización mapuche.

Puntos clave

Tras la guerra contra la Confederación Perú-Boliviana (1836-1839) se inició la colonización de la Araucanía mediante compra o usurpación de tierras indígenas.
Motivaciones económicas: el auge salitrero en el norte y la demanda de trigo por la fiebre del oro en Estados Unidos y Australia.
En 1866 una ley declaró al fisco como único comprador de tierras, prohibiendo el trato directo entre mapuche y particulares.
El Estado comisionó al coronel Cornelio Saavedra para iniciar un plan de ocupación militar del territorio mapuche.
Las reducciones indígenas eran tierras dadas en concesión con formato comunitario, generalmente de mala calidad y en zonas cordilleranas o costeras.
La pérdida de tierras afectó la cosmovisión mapuche, desestructuró su organización y empobreció a muchas familias.

Ponte a prueba

Ocupación de la Araucanía: Causas, Desarrollo y Consecuencias (Siglo XIX)

A mediados del siglo XIX, la ocupación de las tierras habitadas por el pueblo mapuche aún era un tema pendiente para el Estado chileno. Hacia la década de 1860, los habitantes de la Araucanía, en su mayoría mapuche y pehuenche, gozaban de cierta autonomía y libertad para conservar sus costumbres.

Antecedentes

Tras el término de la guerra contra la Confederación Perú-Boliviana (1836-1839), se inició la colonización de la Araucanía por exsoldados y comerciantes, por medio de la compra o usurpación de tierras indígenas. Debido a la informalidad de este proceso, muchas veces un mismo paño de tierra era asignado más de una vez, por lo que no se podían aprovechar o estaban baldíos. En forma paralela, se fue desplazando a los mapuche hacia el sur o a sectores cordilleranos poco productivos y de escaso interés económico.

Motivaciones

Interés Económico

El incremento de la población en el norte de Chile por el auge salitrero, junto con el explosivo aumento de la demanda de trigo gracias a la fiebre del oro en Estados Unidos y Australia, centraron la mirada en los fértiles valles de la Araucanía para desarrollar la agricultura y la industria.

Control Político

La incorporación de la Araucanía significaría para el Estado controlar de mejor manera un amplio sector del territorio, lo que además contribuiría a mejorar la defensa de las fronteras.

Inicio del Proceso

En 1866 se dictó una ley que declaró al fisco como único comprador de tierras, prohibiendo en adelante el trato directo entre los mapuche y particulares. Además, la acción del ejército chileno se intensificó debido a que la resistencia mapuche en defensa de su territorio ancestral aumentó tras la llegada en 1861 de Orelie Antoine de Tounens, el autoproclamado "rey de la Araucanía", y el posterior levantamiento del cacique Quilapán en 1868. Por ello, el Estado comisionó al coronel Cornelio Saavedra para iniciar un plan de ocupación militar del territorio mapuche. Las expediciones científicas, como también incursiones de carácter militar, fueron algunas de las medidas realizadas por el Estado de Chile para ejercer soberanía sobre su territorio.

El Estado chileno inició un proceso de reordenamiento social, político y económico, aplicando estrategias como:

Confiscación de Tierras y Colonización

En la medida que el Ejército fue penetrando en la Araucanía, los territorios ocupados fueron confiscados por el Estado con el objetivo de distribuirlos entre colonos que pudieran poner en marcha el proyecto de activación económica.

Las Reducciones

La población mapuche fue erradicada de las zonas ocupadas y reubicada en reducciones indígenas, es decir, tierras dadas en concesión por el Estado con formato comunitario, emplazadas generalmente en terrenos con suelos de mala calidad y en zonas cordilleranas o costeras. En total se realizaron 3078 reducciones indígenas, concentradas principalmente en la zona de Cautín.

Consecuencias

El cambio en la propiedad de las tierras afectó un elemento fundante de su cosmovisión, ya que para este pueblo la tierra es parte de su cultura y no solamente un recurso económico. Además, se desestructuraron las formas de organización y jerarquía que operaban en el antiguo territorio, pues las tierras pasaron de ser familiares a comunitarias. Finalmente, la mala calidad y escasez de los suelos agrícolas influyeron en el empobrecimiento de algunas familias, por lo que muchos tuvieron que migrar o emplearse en las nuevas haciendas de los colonos. No obstante estas dificultades, muchas de las comunidades mapuche mantuvieron y preservaron su cultura e identidad hasta la actualidad.