¿Cuáles son las características principales del Neoclasicismo?

Tiene alcance universal, imita a la Naturaleza y a los clásicos, da prioridad a la razón sobre los sentimientos y persigue una finalidad moral y educativa. También exige unidad de estilo y separación de géneros.

¿Por qué el ensayo fue el género más importante del siglo XVIII?

Porque era un molde útil y razonable para difundir las nuevas ideas de la época, con un estilo claro y moderno que no excluía los recursos literarios.

¿Qué obra es fundamental en el teatro neoclásico?

La obra fundamental es El sí de las niñas, de Leandro Fernández de Moratín, que se ajusta a las tres unidades y trata temas ilustrados como la libertad de elección.

El Neoclasicismo español: ensayo, poesía y teatro en el siglo XVIII

Resumen

El texto explica el Neoclasicismo como expresión literaria y artística de la Ilustración, con sus rasgos fundamentales: universalidad, razón, imitación de la Naturaleza y los clásicos, finalidad moral y separación de géneros. Después revisa los géneros del Neoclasicismo español, con especial atención al ensayo, a autores como Feijoo, Cadalso, Jovellanos y Luzán, a la poesía crítica y anacreóntica, y al teatro de Moratín.

Puntos clave

El Neoclasicismo busca un arte racional, universal, verosímil y con finalidad moral y educativa.
La obra debe imitar a la Naturaleza y a los clásicos, y separar los géneros (no mezclar lo trágico y lo cómico).
El ensayo fue el género más adecuado para difundir las ideas ilustradas en el siglo XVIII.
Feijoo, en su Teatro crítico universal, defiende la razón y la experimentación y combate las supersticiones.
Cadalso, en las Cartas Marruecas, critica los vicios de la sociedad española desde una postura patriótica e ilustrada.
Luzán, en su Poética, defiende un arte racional y útil, el decoro y la verosimilitud.
Moratín, con El sí de las niñas, es la figura principal del teatro neoclásico y respeta las tres unidades.

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Neoclasicismo: Expresión Literaria y Artística de la Ilustración

El movimiento que mejor se adecúa a las ideas ilustradas, desde una perspectiva literaria y artística, es el denominado Neoclasicismo. Sus características más sobresalientes son:

Características Fundamentales del Neoclasicismo

La obra debe tener un alcance universal, buscar lo genérico y ser verosímil. De ahí la escasa importancia de las obras de ficción en este siglo.
El arte y la literatura deben imitar a la Naturaleza y a los clásicos (Neoclasicismo), y deben ser razonables: más asequibles a la razón que a los sentimientos. De ahí cierta sensación de frialdad y de academicismo predominantes en las obras del siglo XVIII.
La obra debe tener una finalidad moral y educativa. Este aspecto explica el auge del ensayo, de las fábulas, epístolas, novelas y teatro de contenido crítico o moralizante, etc.
La obra literaria debe tener una unidad de estilo y separar los géneros (no mezclar lo trágico y lo cómico, lo elevado y lo vulgar, etc.).
En la Literatura, el ensayo es el nuevo género que se presenta como más adecuado para servir de molde a este arte útil y razonable. La narrativa, la poesía y el teatro carecen, en general, de inspiración y de sentimiento, por quedar demasiado subordinados a fines didácticos.

Géneros Literarios del Neoclasicismo Español

El Ensayo Neoclásico

La literatura española sufrió, hasta mediados de siglo, la pervivencia de la moda barroca del siglo anterior y, en general, no aportó obras de gran trascendencia en sus primeras décadas. El ensayo o discurso emergió como el nuevo género literario que los intelectuales del siglo XVIII utilizaron para difundir las nuevas ideas de la época, empleando un estilo claro y moderno que no excluía los recursos literarios. A través de estos textos, se promovieron reformas sociales, económicas y artísticas. Los escritores más importantes en el ámbito del ensayo son los siguientes:

Autores Destacados del Ensayo

Padre Benito Jerónimo Feijoo: Con su obra, Teatro crítico universal, una colección de ensayos sobre temas muy variados donde defiende el derecho del hombre a investigar la Naturaleza, combate las supersticiones populares y propugna el uso de la razón y la experimentación como formas de conocimiento. Su influencia fue fecunda en toda España con numerosas ediciones de sus obras. Su estilo es funcional, sencillo y preciso, asequible al público lector.
José Cadalso: Es uno de los mejores representantes del pensamiento ilustrado en España por su defensa de la educación, la intención moralizante de su obra y la crítica a las costumbres. En su obra destacan las Cartas Marruecas: una novela epistolar, más próxima al ensayo que a la ficción, en la que ofrece un amplio fresco de la vida cultural, social y económica del país y critica determinados vicios de la sociedad española (la pereza, la mala educación, el orgullo, las apariencias, el atraso científico…) desde una postura patriótica e ilustrada. Cadalso inaugura una corriente muy fecunda de pensamiento sobre España que llega hasta los autores del 98.
Gaspar Melchor de Jovellanos: Su intensa vida de político e intelectual comprometido se manifestó en numerosas obras (Memorias, Informes, Epístolas, etc.) donde defiende las grandes ideas del pensamiento ilustrado. Su preocupación por los problemas de España y la intención didáctica fueron constantes en su obra. Su estilo es sobrio y elegante; sacrificó su vocación literaria a las tareas del servicio público.
Ignacio de Luzán: Destaca por su Poética, estudio de retórica donde defiende las ideas del nuevo arte neoclásico: arte racional y útil, separación de géneros, el decoro poético, y las ideas de imitación y de verosimilitud.

La Poesía Neoclásica

La poesía del siglo XVIII, considerada en general de escaso valor, se orienta en dos direcciones principales:

Una poesía de contenido crítico, filosófico o moralizante (las Fábulas de Félix María Samaniego, Epístolas de Jovellanos...).
Otra poesía ligera, de tono erótico-festivo, superficial y refinada, ambientada en lugares bucólicos (la poesía anacreóntica de Juan Meléndez Valdés...).

El Teatro Neoclásico

En el teatro destaca la figura de Leandro Fernández de Moratín, cuyas comedias se ajustan a los cánones neoclásicos: respeto por la norma de las tres unidades (de lugar, de acción y de tiempo), argumentos verosímiles, separación de géneros y temas ilustrados (como la libertad de elección o la búsqueda de la felicidad). Su obra fundamental es El sí de las niñas.