El Nacimiento de la Filosofía: De los Mitos a la Razón Científica
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Origen Histórico y Geográfico de la Filosofía
La filosofía nació en el siglo VI a. C. en un territorio de la antigua civilización griega conocido como Jonia. Hacia esta región, situada en las costas de la actual Turquía, habían emigrado desde dos siglos antes grandes cantidades de campesinos empobrecidos por una sociedad fuertemente clasista dominada por una aristocracia guerrera y propietaria de la tierra.
En Jonia surgieron pronto una serie de ciudades prósperas gracias al comercio marítimo con las distintas civilizaciones mediterráneas. Se trataba de sociedades de mentalidad abierta donde antes ya habían desaparecido las rigideces del viejo modelo aristocrático griego. Estas circunstancias fueron propicias para que se produjera el paso de las explicaciones míticas de la realidad a otras donde predominara la observación y la racionalidad.
Los Mitos
Los mitos son relatos fantásticos que proporcionan una explicación poética de los fenómenos naturales y sociales. Poseen un carácter marcadamente religioso y en ellos las fuerzas de la naturaleza se identifican con dioses. Los dioses griegos reflejan los valores y características de la primitiva aristocracia griega: son apasionados y se dejan arrastrar por sus caprichos.
Un mundo regido por dioses es un mundo donde todo parece suceder al azar y donde la previsión y el orden racional, características esenciales de la ciencia, resultan imposibles. Este tipo de explicaciones míticas debió resultar profundamente insatisfactorio para la nueva mentalidad crítica que estaba surgiendo en las colonias jónicas. Una mentalidad que, gracias al contacto comercial con otras culturas, había conocido una gran diversidad de mitos y que, por ende, dudaba de todos ellos.
El Logos
Logos es un término de una gran riqueza semántica. Significa palabra, pensamiento, ciencia... Por lo tanto, alude a la razón.
La racionalidad griega se orienta, desde el primer filósofo conocido históricamente, Tales de Mileto, a la búsqueda de una respuesta que explique el origen de la naturaleza, la ley que rige los cambios naturales, y el sustrato que permanece inmutable bajo estos cambios, haciéndolos posibles.
La novedad de este tipo de saber reside en el planteamiento de una pregunta fundamental que busca reducir la inabarcable pluralidad de lo que existe a un solo principio común (el arché de Tales: el agua). La búsqueda de este principio marcó el surgimiento de la filosofía y la ciencia.
La Explicación Científica
Las explicaciones científicas son respuestas a preguntas que surgen de la contemplación de la naturaleza. Cualquier fenómeno de la naturaleza puede convertirse en una pregunta. Los mitos son relatos en los que intervienen personajes fantásticos; sin embargo, la ciencia describe las causas y los mecanismos reales que los provocan.
El avance científico se basa en la aplicación del método hipotético-deductivo:
- Determinar el problema.
- Formular una hipótesis para explicar las causas del fenómeno.
- Elaborar experimentos que apoyen la hipótesis. Si los resultados son correctos, la hipótesis se convierte en una ley científica; de lo contrario, debe ser rechazada o modificada.
Para obtener información más detallada o datos más precisos, los científicos utilizan y desarrollan instrumentos. Con el avance del conocimiento ha surgido la especialización. En la actualidad, la ciencia está altamente especializada y emplea un lenguaje técnico y matemático específico.