La Doctrina del Agua de Tales de Mileto: Origen del Monismo y el Logos Filosófico

La Filosofía de la Naturaleza de Tales de Mileto

La filosofía de Tales de Mileto pretende presentar una alternativa a la forma de pensar mítica (*mythos*), con la que tradicionalmente se presenta la naturaleza. Intentará elaborar una teoría física con un solo principio: el agua. Esta postura es conocida como monismo, que postula un único principio (*arjé*) en la naturaleza.

Los Tres Sentidos del Principio (Arjé)

La palabra «principio» (*arjé*) tiene tres sentidos fundamentales en la teoría de Tales:

• Cronológico: Se refiere al tiempo, al comienzo u origen.
• Legal (o Lógico): Es la ley fundamental de la que derivan otras leyes. Según Tales, el esquema más fundamental de la naturaleza es que existe una realidad oculta bajo múltiples apariencias.
• Material: Es la parte física de la sustancia, responsable de sus propiedades (el "principio activo"). El agua es un material que está en todos los objetos y es responsable de sus capacidades de cambio. Es lo principal porque las cosas se transforman. El agua puede cambiar de apariencia; en todas las cosas hay agua.

Manifestaciones del Agua como Sustancia Única

En la naturaleza parece haber una gran variedad de cosas distintas, y sin embargo, puede ocurrir que en el fondo todas sean formas diferentes que presentan una única realidad. Tales observó las distintas fases del agua:

• Gaseoso: Nubes, vapor de agua.
• Sólido: Hielo, agua congelada.
• Líquido: Agua corriente.

Tales fue de los primeros en hacer ver la importancia de la observación para apoyar las teorías, utilizándola como una de las diferencias clave entre la ciencia y el mito. El mito es inobservable; uno no puede comprobarlo experimentalmente. En cambio, sí se pueden realizar observaciones y experimentos que permitan sustentar la teoría acerca del principio de la naturaleza: «Todo es agua».

El Nacimiento del Logos: Ciencia vs. Mito

Lo que diferencia la física de Tales y las concepciones de la naturaleza anteriores es que la física puede defenderse frente a las críticas mediante la argumentación. Esta teoría representa la primera utilización del *logos* (razón).

El mito, por definición, no se defiende; requiere fe. No interesa la argumentación, sino el acto de fe, que es condición de pertenencia a un grupo. Las representaciones del mundo antes del surgimiento de la ciencia tenían el valor de ser creencias compartidas.

La argumentación científica aspira a la verdad, a que la representación del mundo sea correcta. En este momento, la verdad pasa a ser una verdad proposicional: consiste en decir lo que es, lo que ocurrirá, y establecer hechos. En el ámbito religioso, sin embargo, esa proposición no tiene un sentido científico.

La Sucesión Jónica: Tesis, Crítica y Síntesis

La escuela de Mileto estableció un modelo de progreso filosófico basado en la crítica racional, sentando las bases del método científico:

• 1. Tales (Tesis): Teoría monista (único principio: el agua).
• 2. Anaximandro (Crítica/Antítesis): Critica el agua como principio. Argumenta que el fuego no puede ser agua, ya que sus características (Fuego: Seco-Caliente) son opuestas a las del agua (Agua: Húmedo-Frío). Si el agua fuera el principio, no solo fallaría el fuego, sino también otras cosas.
• 3. Anaxímenes (Síntesis): Propone un nuevo principio (el aire) que puede explicar las transformaciones de la naturaleza. Todas las cosas del mundo tienen características.