Modelos de repoblación y organización social en la Reconquista: la Mesta

Modelos de repoblación y organización social: la Mesta

La sociedad de los primeros reinos cristianos era rural y muy atrasada. Hasta el siglo XI, la repoblación era espontánea y se hacía por medio de la presura, fórmula jurídica que concedía la propiedad de la tierra a quien la ocupaba durante cierto tiempo y cultivaba una parte de la misma. Podían ocuparla comunidades de personas, que iban ampliando sus dominios. Así se produjo el proceso de feudalización, es decir, los inicios de la sociedad feudal, caracterizada por relaciones de dependencia.

Había señores y campesinos, que eran dependientes de su señor. La dependencia era de tipo económico, era el dominio territorial y jurisdiccional, pues el señor ejercía autoridad y justicia sobre sus campesinos.

Instrumentos empleados en la colonización

• Privilegios y fueros: eran cartas de población, contratos colectivos que fijaban las condiciones para el cultivo de la tierra.
• Capitulaciones: acuerdos o pactos locales con las poblaciones sometidas.
• Repartimientos: consistía en la distribución de bienes y tierras en lotes que efectuaba el monarca entre los conquistadores.

Con la colonización y el repoblamiento se produjeron cambios sociales y económicos.

Cambios económicos

• Crecimiento demográfico.
• Se amplió la extensión de la tierra cultivada.
• La agricultura era más bien de secano, con predominio de cereal y vid.
• Se introdujeron técnicas: sustitución del arado romano por el de vertedera.
• Se redujo la tierra dedicada a pastos.
• Las ciudades crecieron modestamente y se llamaron burgos; sus habitantes, burgueses.

Cambios sociales

• Aumentó la propiedad de los señores.
• Propiedad de los reyes: realengo.
• Dentro de los nobles había ricoshombres y baja nobleza o infanzones, que gozaban de muchos privilegios.
• El clero formaba parte de los señores, y su función era el rezo; poco a poco fueron olvidando su función y comenzaron a preocuparse por acumular riqueza.
• Los campesinos eran dependientes de su señor. Cuantitativamente eran mayoría, pero no cualitativamente. Su función era trabajar para el señor y pagar impuestos.
• Cultivaban las tierras en régimen de arrendamiento, pagaban una renta y, además, dependían de la jurisdicción señorial, pagando por ello tributos de naturaleza diversa (yantar, montazgo, etc.).

La Mesta

Al roturarse más terrenos, los grandes rebaños se hicieron trashumantes y utilizaron para sus movimientos las cañadas. Estos grandes propietarios de ganado se unieron en mestas y formaron el Honrado Concejo de la Mesta. Su función era resolver conflictos entre los ganaderos y los agricultores, debiendo cuidar del bien, estado de las cañadas y límites.