Cómo se mide el desempleo: EPA frente al paro registrado
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La medición del desempleo
La Encuesta de Población Activa (EPA)
La Encuesta de Población Activa (EPA) es elaborada por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Se trata de una investigación continua de periodicidad trimestral dirigida a las familias, que viene realizándose desde 1964.
Su finalidad principal es obtener datos de la población en relación con el mercado de trabajo, clasificándola en: activos, ocupados, parados e inactivos. Se toma una muestra de unas 65.000 familias (lo que supone obtener información de unas 200.000 personas) en todo el territorio nacional. Las entrevistas se realizan de forma presencial o telefónica. Más información en www.ine.es.
El paro registrado (INEM/SEPE)
El Instituto Nacional de Empleo (INEM) solo tiene en cuenta a aquellos desempleados que se han inscrito en alguna oficina de este organismo (paro registrado). Por tanto, no contabiliza a todas aquellas personas que, al no haber encontrado trabajo durante un largo periodo de tiempo, renuncian a seguir inscritas.
Debido a esto, las cifras de paro calculadas por el INEM suelen ser inferiores a las de la EPA. Por esta razón, los expertos prefieren utilizar los datos que proporciona la EPA, debido a su mayor fiabilidad y a que está homologada internacionalmente.
Conceptos fundamentales del mercado laboral
Para comprender las estadísticas sobre el desempleo, es conveniente familiarizarse con los siguientes conceptos. La población de 16 o más años es la población total en edad de trabajar:
1. Población activa
Está formada por las personas en edad de trabajar que desean hacerlo. Incluye tanto a quienes tienen empleo como a quienes no. Dentro de este grupo distinguimos:
- Población ocupada: personas activas que tienen un trabajo (por cuenta propia o ajena).
- Población parada o desempleada: personas activas que buscan trabajo pero no lo encuentran.
2. Población inactiva
La integran aquellos que tienen edad para trabajar (16 años o más) y que, por diferentes motivos, no buscan empleo. Entre ellos se encuentran:
- Estudiantes.
- Personas que padecen alguna incapacidad laboral.
- Personas dedicadas a las labores del hogar.
- Jubilados.