Métrica, Estructura y Tópicos de las Coplas de Jorge Manrique

Las Coplas de Jorge Manrique: Obra y Significado

La obra más representativa de esta tendencia poética es la elegía Coplas por la muerte de su padre, de Jorge Manrique. Este poema didáctico-moral fue escrito tras la muerte del maestre don Rodrigo Manrique, y en él, el autor evoca y ensalza su figura.

Métrica: La Copla Manriqueña

Jorge Manrique emplea la llamada copla manriqueña, una variedad estrófica de doce versos agrupados en dos sextillas de pie quebrado. Los versos son octosílabos, salvo el tercero y el sexto, que son tetrasílabos. La rima es consonante y se distribuye de la siguiente forma: abcabc/defdef.

Estructura de la Obra

La obra se divide en tres partes:

1. Exposición Doctrinal: Establece reflexiones generales, de carácter filosófico, sobre la fugacidad de la vida humana y la inconsistencia de los bienes terrenales, sujetos a la acción destructora e implacable de la fortuna, el tiempo y la muerte.
2. Ejemplos Históricos: Como refuerzo a la exposición doctrinal previa, se aduce el ejemplo de relevantes personalidades del pasado, víctimas todas ellas de esos tres agentes.
3. Elogio y Muerte: Contiene el elogio del difunto (Don Rodrigo Manrique) y su cita con la muerte.

Temas Centrales y Tópicos Medievales

El poema se configura a partir de un conglomerado de motivos extraídos del caudal de la tradición. Son tópicos o lugares comunes que expresan verdades universales aceptadas en la Edad Media. Jorge Manrique, desde su propia experiencia humana, recrea de forma personalísima estos temas, y el resultado es una obra que nos conmueve por su autenticidad y emoción:

El Mundo: *De Contemptu Mundi*

El mundo es un lugar de tránsito en el que el hombre tiene la oportunidad, con sus buenas obras, de conseguir la salvación de su alma. Si su estancia en el mundo es transitoria, no debe aferrarse a él; y ese desapego ha de mostrarlo con la renuncia a los bienes terrenales, que son engañosos, fugaces e inestables. Se trata del tópico del menosprecio del mundo (De contemptu mundi), de gran raigambre en la tradición cristiana medieval.

La Fortuna

La fortuna es un azar ciego que desencadena las tragedias humanas. Se la representa como una rueda presurosa e inestable que reparte caprichosamente la felicidad y la desgracia. Se trata de una interpretación pagana, acorde con el resurgir de la Antigüedad clásica.

El Tiempo Fugaz: *Tempus Fugit*

El tiempo es fugaz, carece de consistencia. El presente es imposible de retener y, cuando queremos darnos cuenta, ya no existe: el futuro se convertirá en sucesivos presentes inaprensibles; por lo tanto, todo queda reducido al pasado. Como el mundo se sustenta en el tiempo y este es efímero, es inútil que el hombre deposite sus esperanzas en los frágiles cimientos de lo terrenal (Tempus fugit).

El Tratamiento Literario de la Muerte

Jorge Manrique recoge toda una tradición que reiteradamente había venido destacando: su poder igualatorio, su sentido democrático (la muerte no establece diferencias ni respeta jerarquías). Si la muerte es una realidad que escapa a la voluntad humana, el hombre debe aceptarla con serenidad, como un hecho natural, y, además, considerarla como la liberación de las penalidades terrenales y, a la vez, como la puerta de acceso a la eternidad tras una vida heroica y virtuosa, cargada de sentido (la vida de la fama).

El Tópico del *Ubi Sunt*

Para ejemplificar la fugacidad de los bienes mundanos, Manrique recurre a la convención retórica del Ubi sunt (¿dónde están?), consistente en preguntar por el paradero de poderosos personajes del pasado inmediato; pero la respuesta es el silencio. Ese silencio representa lo que queda de ellos, a lo que han sido reducidos por esos tres agentes incansables (fortuna, tiempo y muerte): a la nada.

El Tema de la Fama

El tema de la fama es, como el de la fortuna, de raigambre clásica. Para el ser humano, conseguir que, tras la muerte física, su nombre perdure en la memoria de los que le sobreviven es una forma de prolongar la propia vida, de retrasar la inexcusable cita con la muerte. El concepto manriqueño de la fama se inscribe dentro de un sentido cristiano.