Metodología de Investigación de Accidentes: Etapas y Causas Clave

Metodología de Investigación:

En toda investigación de accidente se persigue conocer lo más fielmente posible qué circunstancias y situaciones de riesgo se han dado para posibilitar su materialización en accidente, con el fin de identificar las causas a través del previo conocimiento de los hechos. Para ello, la investigación debe contemplar cinco etapas sucesivas: toma de datos, integración de los mismos, determinación de las causas, selección de las principales y ordenación de las mismas. Todo ello debería permitir eliminar las causas determinantes del accidente para evitar su repetición, así como el aprovechamiento de la experiencia adquirida para mejorar la prevención.

Toma de Datos:

Se persigue en esta etapa reconstruir in situ la situación que existía cuando sobrevino el accidente, contemplando todos aquellos factores que directa o indirectamente intervinieron y posibilitaron su materialización, tanto del ámbito de las condiciones materiales y del entorno ambiental, como de los aspectos humanos y organizativos. En la acción que necesariamente debe llevarse a cabo para recabar los datos anteriores hay que tener en cuenta los siguientes detalles:

• Evitar la búsqueda de responsabilidades: se buscan causas y no culpables.
• Aceptar solamente hechos probados: concretos y objetivos, evitando interpretaciones, suposiciones o juicios de valor.
• Realizar la investigación lo más inmediatamente posible: al suceso para garantizar que la fiabilidad de los datos recabados se ajusta a la situación existente en el momento del accidente.
• Obtener la información de forma individual: para evitar influencias.
• Reconstruir el accidente in situ: ya que para un perfecto conocimiento de lo que ha ocurrido es importante conocer la disposición de los lugares y la organización del espacio de trabajo.
• Tener en cuenta todos los aspectos: que hayan podido intervenir en el accidente, tanto las condiciones materiales, como las ambientales, organizativas y las que hacen referencia al comportamiento humano.

Integración de Datos:

Se quiere obtener respuesta a la pregunta: ¿qué sucedió? Para ello, se debe proceder al tratamiento y a la valoración global de la información obtenida para llegar a la comprensión del desarrollo de toda la secuencia del accidente.

Determinación de Causas:

Se busca respuesta a la pregunta: ¿por qué sucedió? En esta etapa se persigue el análisis de los hechos, con el fin de obtener las causas del accidente. Se deben aplicar los siguientes criterios:

• Las causas deben ser siempre agentes: hechos o circunstancias realmente existentes en el acontecimiento y nunca las que se supone que podían haber existido.
• Sólo se deben aceptar como causas: las deducidas de los hechos demostrados y nunca las apoyadas en meras suposiciones.
• Tener presente que rara vez un accidente se explica por una sola causa: más bien al contrario, suelen ser consecuencia de varias causas concatenadas entre sí.

Selección de las Causas Principales:

Conviene seleccionar entre las causas obtenidas, aquellas que tienen una participación decisiva en el accidente (causas principales). Para discernir si una causa es principal o no, podríamos apoyarnos en los siguientes criterios:

• Las causas principales deben ser causas sobre las que se pueda actuar: para su eliminación, dentro del contexto de posibilidades sociológicas, tecnológicas y económicas.
• Las causas principales deben ser causas cuya individual eliminación evita la repetición del accidente: o sus consecuencias, en todos o por lo menos en un porcentaje elevado de los casos.

Ordenación de las Causas:

Una vez conocidas las causas y seleccionadas las principales, se deben elaborar propuestas encaminadas a evitar la repetición del accidente. La ordenación de las causas permitirá adoptar un orden de prioridades en el establecimiento de las acciones correctoras.