Glosario de términos clave sobre residuos: definiciones y conceptos

A continuación, se presenta un glosario con los términos más importantes relacionados con la gestión de residuos:

Definiciones de Residuos

• Residuo:

  • (Genérico) Se entiende por residuo cualquier producto en estado sólido, líquido o gaseoso procedente de un proceso de extracción, transformación o utilización que, carente de valor para su propietario, este decide abandonar.
  • (Legal) Cualquier sustancia u objeto perteneciente a alguna de las categorías que figuran en el anexo de esta ley, del cual su poseedor se desprenda o del que tenga la intención u obligación de desprenderse. En todo caso tendrán esta consideración, los que figuran en el Catálogo Europeo de Residuos (CER), aprobado por las instituciones comunitarias.

• Residuos urbanos o municipales: Son los residuos generados en los domicilios particulares, comercio, oficinas y servicios, así como todos aquellos que no tengan la clasificación de peligrosos y que por su naturaleza y composición puedan asimilarse a los producidos en los anteriores lugares y actividades.

• Residuos peligrosos: Aquellos que figuran en la lista de residuos peligrosos, así como los recipientes y envases que los hayan contenido.

Conceptos Clave en la Gestión de Residuos

• Prevención: El conjunto de medidas destinadas a evitar la generación de residuos o a conseguir su reducción, o la de la cantidad de sustancias peligrosas o contaminantes presentes en ellos.

• Productor: Cualquier persona física o jurídica cuya actividad, excluida la derivada del consumo doméstico, que produzca residuos o que efectúe operaciones de tratamiento previo, de mezcla o de otro tipo que ocasionen un cambio de naturaleza o de composición de esos residuos. Tendrán también carácter de productor el importador de residuos o adquiriente en cualquier Estado miembro de la Unión Europea.

• Poseedor: El productor de los residuos o la persona física o jurídica que los tenga en su poder y que no tenga la condición de gestor de residuos.

• Gestor: La persona o entidad, pública o privada, que realice cualquiera de las operaciones que componen la gestión de los residuos, sea o no el productor de los mismos.

• Gestión: La recogida, el almacenamiento, el transporte, la valorización y la eliminación de los residuos incluida la vigilancia de estas actividades, así como la vigilancia de los lugares de depósito o vertido después de su cierre.

Procesos y Operaciones Relacionadas con los Residuos

• Reutilización: Empleo de un producto usado para el mismo fin para el que fue diseñado originariamente.

• Reciclado: La transformación de los residuos, dentro de un proceso de producción, para su fin inicial o para otros fines, incluido el compostaje y la biometanización, pero no la incineración con recuperación de energía.

• Valorización: Todo procedimiento que permita el aprovechamiento de los recursos contenidos en los residuos sin poner en peligro la salud humana y sin utilizar métodos que puedan causar perjuicios al medio ambiente.

• Eliminación: Todo procedimiento dirigido, bien al vertido de los residuos o bien a su destrucción, total o parcial, realizado sin poner en peligro la salud humana y sin utilizar métodos que puedan causar perjuicios al medio ambiente.

• Recogida: Toda operación consistente en recoger, clasificar, agrupar o preparar residuos para su transporte.

• Recogida selectiva: El sistema de recogida diferenciada de materiales orgánicos fermentables y de materiales reciclables, así como cualquier otro sistema de recogida diferenciada que permita la separación de los materiales valorizables contenidos en los residuos.

• Almacenamiento: El depósito temporal de residuos, con carácter previo a su valorización o eliminación, por tiempo inferior a dos años o a seis meses si se trata de residuos peligrosos, a menos que reglamentariamente se establezcan plazos inferiores.

• Estado de transferencia: Instalación en la cual se descargan y almacenan los residuos para poder posteriormente transportarlos a otro lugar para su valorización o eliminación, con o sin agrupamiento previo.

• Vertedero: Instalación de eliminación que se destina al depósito de residuos en la superficie o bajo Tierra.

• Suelo contaminado: Todo aquel cuyas características físicas, químicas o biológicas han sido perjudicadas por la presencia de compuestos de carácter peligrosos de origen humano, en concentración tal que comporte un riesgo para la salud humana o el medio ambiente.