La Metafísica Cartesiana: El Camino de la Duda, el Cogito y las Tres Sustancias Fundamentales

El Método Cartesiano y la Estructura de la Realidad

La Moral Provisional y el Árbol de la Ciencia (Parte III del Método)

En la Tercera Parte del Método, encontramos que la Moral Provisional cartesiana se basa en meras posibilidades. Sin embargo, para fundar la filosofía es imperativo basarse únicamente en evidencias absolutas, es decir, en ideas «claras y distintas».

Dudar de todo es solo un procedimiento para encontrar una verdad indubitable. Descartes no es un escéptico en ningún momento. Su duda será una Duda Metódica y, además, es universal, hiperbólica y teorética.

La Estructura Jerárquica de la Filosofía

Según Descartes, toda filosofía es como un árbol cuyas partes se definen así:

• Raíces: La Metafísica (expuesta en los Principios de la Filosofía).
• Tronco: La Física.
• Ramas: Las otras ciencias, que se reducen a tres principales: la Medicina, la Mecánica y la Moral.

Descartes define la Moral como el último grado de sabiduría, ya que presupone el conocimiento completo de las otras ciencias.

El Fundamento Metafísico: La Búsqueda de la Primera Certeza (Parte IV)

Una vez formuladas las reglas del método y la moral provisional, en la Cuarta Parte del Método, Descartes construye la Metafísica, que es la «raíz del árbol de la ciencia».

En primer lugar, deberá establecer una primera verdad absolutamente evidente, de la que pueda deducir todas las demás. A partir de ella construirá un sistema deductivo de explicación de las substancias. Para proceder, Descartes escoge el camino de la duda, conocida como la Duda Metódica.

Las Etapas de la Duda Cartesiana

La duda se aplica progresivamente a todo aquello que pueda ser puesto en cuestión:

1. Duda sobre los Sentidos: Es posible dudar de la información dada por los sentidos, pues si nos engañan a veces, se podría argumentar que nos engañan siempre.
2. Duda sobre el Razonamiento: También es posible dudar de nuestros razonamientos, puesto que a veces nos equivocamos incluso en operaciones muy sencillas.
3. Duda sobre el Mundo Exterior: Es posible dudar incluso del mundo que nos rodea. ¿Cómo distinguir la realidad de las ilusiones del sueño?

El Cogito: La Primera Verdad Indubitable

Sin embargo, la duda cartesiana tropezará con una primera certeza de la que no es posible dudar y que tiene su origen en la duda misma: la propia existencia del sujeto que piensa y duda.

Lo único que no puede eliminar la propia duda es la duda misma. Como dudar es un modo del pensar, el primer principio evidente es la intuición fundamental:

«Pienso, luego existo» (Cogito, ergo sum).

La Naturaleza y Clasificación de las Ideas

Descartes entiende que todas las ideas son igualmente reales en cuanto que son actos mentales (poseen una realidad subjetiva). No obstante, no todas tienen la misma realidad si se considera el objeto que representan (su realidad objetiva).

Para llegar a saber si los objetos que representan existen fuera de mi pensamiento, Descartes investiga el origen de las ideas, dividiéndolas en tres tipos:

• Ideas Adventicias: Las que parecen llegar de la experiencia externa (ej. la idea de árbol o caballo).
• Ideas Facticias: Las que construye la mente a partir de las ideas adventicias (ej. la idea de centauro).
• Ideas Innatas: Ideas claras y distintas que el entendimiento parece encontrar en sí mismo, sin ser construidas por la mente ni proceder de la experiencia (ej. la idea de infinito).

Dado que las ideas adventicias y facticias dependen de la realidad exterior (cuya existencia Descartes aún no ha demostrado), el único hilo posible de la investigación metafísica reside en las ideas innatas.

Las Tres Substancias Cartesianas (Res)

A partir del Cogito, Descartes llega a la existencia de tres «cosas» (res, en latín) o substancias, cada una definida por un atributo (esencia), es decir, por una cualidad que es inseparable de la misma substancia:

Res Cogitans (Substancia Pensante)

El yo, el alma. Su atributo esencial es el Pensamiento.

Res Infinita (Substancia Infinita)

Dios. Su atributo esencial es la Infinita Perfección.

Res Extensa (Substancia Extensa)

Los cuerpos, la materia. Su atributo esencial es la Extensión.