Metafísica y Antropología de Santo Tomás de Aquino: Las Vías de la Existencia y la Naturaleza del Alma

Las Vías de Santo Tomás de Aquino para la Demostración de Dios

Las siguientes vías representan argumentos cosmológicos y teleológicos propuestos por Santo Tomás de Aquino (S.T.) para demostrar la existencia de Dios a partir de la observación del mundo sensible.

Tercera Vía: La Contingencia

La *Tercera Vía* establece que el hombre es un ser contingente, es decir, que no es necesario. El mundo existía sin nosotros, existe con nosotros y existirá sin nosotros. La argumentación se desarrolla en los siguientes pasos:

1. Hay cosas que pueden existir y no existir, puesto que se producen y se destruyen.
2. Es imposible que los seres que se han producido en algún momento hayan existido siempre.
3. Si todas las cosas fueran contingentes, hubiera habido un tiempo en que ninguna existía. Y nada puede empezar a existir si no es en virtud de algo que ya existe y que lo trae a la existencia.
4. Luego, es forzoso que exista algo que exista desde siempre y que sea necesario por sí mismo, y ese es Dios.

Cuarta Vía: Los Grados de Perfección

La *Cuarta Vía* considera los grados de perfección que existen en los seres. Nosotros hablamos de grados porque tenemos una idea de perfección (ejemplo: decimos que una persona es más sabia o menos sabia). Esto no lo podríamos decir si no pensáramos que existe un Ser Supremo con el que lo compararíamos, y ese Ser solo puede ser Dios.

1. Vemos que hay cosas mejores y peores.
2. Pero el más y el menos se atribuye a las cosas en función de cuánto se aproximan a lo máximo.
3. No podríamos comparar las cosas si no hubiera algo que sea lo máximo.
4. Ese Ser con el que comparamos todas las cosas es un Ser Supremo: Dios.

Quinta Vía: La Finalidad (Teleología)

La *Quinta Vía* sostiene que todas las cosas tienen un fin, todo cumple una finalidad. Para que esto se cumpla, solo puede haber alguien que haga que se cumpla: Dios.

1. Vemos que las cosas, incluso las que carecen de conocimiento, obran por un fin.
2. Lo que carece de conocimiento no tiende a un fin si no lo dirige alguien que entienda y conozca el fin, y que lo guíe (como el arquero guía la flecha hacia el blanco).
3. Luego, existe un Ser inteligente que dirige todas las cosas naturales a su fin, y a este le llamamos Dios.

Antropología Tomista: La Composición de Cuerpo y Alma

Para Santo Tomás, Dios ha creado al hombre, y el hombre es una única sustancia compuesta de cuerpo y alma.

• El alma es el acto del cuerpo, el principio radical de la vida.
• El alma racional de cada hombre es inmortal; existe por sí misma sin necesidad del cuerpo.
• Sin embargo, en los animales, el alma depende del cuerpo para todas sus operaciones y no es inmortal.
• Para S.T., el cuerpo pertenece a la esencia del hombre. Al morir, el cuerpo se corrompe, pero el alma permanece viva.

Las Potencias del Alma

Las partes o potencias del alma más importantes son:

1. Vegetativa: Presente en las plantas, animales y el hombre. Les da vida, así como la capacidad de reproducción y crecimiento.
2. Sensitiva: Está presente en el animal irracional y el hombre. En ella se encuentran los cinco sentidos (externos e internos).
3. Racional: Es la exclusiva del hombre. Se divide en:
   • Entendimiento: Capta y conoce la esencia de las cosas.
   • Voluntad: Acepta aquello que el entendimiento le ordena.

Teoría del Conocimiento (Epistemología)

El proceso de conocimiento, según Santo Tomás, se desarrolla a través de las siguientes etapas:

1. Los Sentidos

Captan el objeto sensible concreto (un hombre, un árbol, una casa).

2. La Imaginación (Fantasía)

Se graba la imagen propia de ese objeto. Los *fantasmas* son las imágenes de los objetos que se graban en nuestra imaginación.

3. El Entendimiento Agente

Toma esas imágenes de la fantasía y realiza la función de abstraer, es decir, deja del objeto solo lo esencial (la forma o la especie inteligible).

4. El Entendimiento Posible

Esta información pasa al entendimiento posible, que elabora, con los datos que le proporciona el entendimiento agente, el concepto universal.

5. La Conversión al Fantasma

La conversión al fantasma se produce en el entendimiento, que, teniendo este concepto universal, lo aplica al objeto concreto para juzgarlo y conocerlo plenamente.