Manolo Escobar: biografía, éxitos y legado de la copla española

Manuel García Escobar, más conocido como Manolo Escobar, fue un cantante español de copla andaluza y canción española. También trabajó como actor en diversas películas. Entre sus éxitos más recordados se encuentran El Porompompero, Mi carro, La minifalda o Y viva España, esta última del compositor belga Leo Caerts.

Manolo Escobar fue el quinto de los diez hijos de Antonio García Navarro, natural de El Ejido, y de María del Carmen Escobar Molina, natural de Las Norias, a la que dedicó la canción Madrecita María del Carmen.

Orígenes y Formación Musical en la Posguerra

En estos duros años de posguerra, Antonio García conoció a un maestro de escuela que había perdido a su esposa y a su hijo durante la Guerra Civil. Antonio lo alojó en su casa y se convirtió en el profesor particular de toda la chiquillería. El nuevo miembro de la familia, Antonio Manzano, resultó ser también un consumado profesor de música. Así, los hermanos García, desde el mayor al más pequeño, pudieron aprender música en casa.

Los Primeros Pasos Artísticos

Manolo empezó tocando el laúd. Su hermano Baldomero se erigió en jefe de la compañía, y junto a Salvador y Manolo comenzaron a actuar en fiestas y bodas bajo el nombre artístico de “Los Niños de Antonio García”. Ya entonces, el joven Manolo soñaba con ser cantante. Baldomero fue el padre de la periodista y presentadora Ana García Lozano, sobrina de Manolo Escobar.

En septiembre de 1946, con tan solo 14 años, emigró con dos de sus hermanos a Barcelona, donde trabajó como aprendiz de diversos oficios. Se inició en la farándula entre Badalona y el Barrio Chino barcelonés con el grupo Manolo Escobar y sus Guitarras, en el cual también estaban sus hermanos Salvador y Baldomero. Más adelante, y con el éxito del grupo, se añadiría a ellos otro de sus hermanos. Tanto Juan Gabriel como José María, otros de los hermanos García Escobar, escribirían poco después canciones para que las interpretara el grupo.

El Nacimiento de "Manolo Escobar y sus Guitarras"

El 8 de diciembre de 1956, los hermanos Escobar realizaron su primera actuación profesional. El grupo “Manolo Escobar y sus Guitarras” acuñó un nuevo estilo personal de música española, con un ritmo moderno. Aunque José María y Juan Gabriel abandonaron pronto el grupo, quedaron definitivamente Manolo como cantante y Baldomero, Salvador y Juan Gabriel como guitarristas. Con el “Sonido Escobar” ya elaborado, el grupo grabó su primer disco en 1957 con la compañía discográfica Orpheo, y su fama fue en aumento.

Así, la familia se vio en la tesitura de escoger: o el trabajo seguro de ser funcionario, o la aventura de la música.

Consagración y Éxito Discográfico

Su primer gran éxito fue la canción El Porompompero, del maestro Solano. En 1962 saltó al estrellato con las canciones del Maestro Solano, con su debut en Madrid y Barcelona y el estreno de su primera película, Los guerrilleros, rodada en Arcos de la Frontera.

A partir de 1965, encabezó las ventas de discos y fue uno de los pocos artistas que mantuvo espectáculo y compañía propias durante esa dura época para la canción española, pues coincidió con el inicio de la música pop en España, a la que las emisoras de radio preferían dar mayor difusión.

El Impacto en la Industria Musical Española

De hecho, la música flamenca o canción española nunca apareció en las listas de ventas de los medios. Su impresionante carrera se avala con:

• Diecinueve películas como protagonista (tres de las cuales figuran entre las diez más vistas de las estrenadas en España).
• Cerca de ochenta discos grabados.
• 35 discos de oro y una casete de platino.

Cabe añadir que la discográfica Belter entregó 24 discos de oro a Manolo, pero según las ventas reales, debería haber tenido más de 40.

El Fenómeno "Y Viva España"

Su disco más vendido fue Y Viva España, del cual vendió más de 6 millones de copias originales. Fue el disco más vendido de la historia de la música de España desde 1973 hasta 1992.