Literatura Medieval: Contexto Histórico, Sociedad y Géneros Literarios Clave

Literatura Medieval: Historia y Sociedad

Se denomina Edad Media al periodo que comprende desde el siglo V hasta finales del siglo XV. La Europa Occidental de esta época se organiza socialmente según el modelo económico y político del feudalismo. El comercio está muy poco desarrollado. La sociedad está dividida en tres estamentos: nobleza, clero y labradores. La descomposición del feudalismo es clara: ya en el siglo XIV se produjo una crisis general.

Ideas y Culturas Medievales

• Tras la caída del Imperio Romano, la cultura escrita se refugia en monasterios.
• Se copian los libros a mano; es una tarea costosa y hace que no haya muchos libros y que no existan bibliotecas fuera de los monasterios.
• Toda esta visión estática de la cultura se corresponde con una visión estática del mundo: la sociedad no se puede cambiar, se mantiene inmutable; el tiempo se concibe de forma no dinámica: el suceder de los días no cambia, es inalterable.
• Concepción teocéntrica de la realidad.
• A finales de la Edad Media, la cultura escrita saldrá de los muros eclesiásticos.
• La mujer comienza a tener en los últimos siglos una mayor presencia.
• Desde finales del siglo XI, la mujer alcanza una insólita relevancia que la convertirá en protagonista indiscutible de la corriente literaria del amor cortés.
• A finales de la Edad Media, el desarrollo del comercio y de la economía mercantil favorece los viajes y, por tanto, el intercambio de ideas y el contacto entre culturas.

La Poesía Oral

La poesía lírica, ligada al canto, se expresaría a través de canciones, bailes, etc. La poesía épica también iría acompañada de la música. La lírica y la épica serían transmitidas por los juglares, cantores y actores. Los textos tendrían un creador individual, pero se modifican dos rasgos de la poesía oral: su anonimia y la multiplicidad de variantes de un mismo texto.

Lírica Peninsular Primitiva

Conservamos diversos testimonios escritos de la época medieval:

• Jarchas mozárabes: Son breves composiciones líricas escritas en mozárabe que aparecen incluidas al final de las moaxajas. Las jarchas muestran un notable parecido con otras expresiones líricas peninsulares y europeas; predominan los temas amorosos.
• Cantigas de amigo gallegas: Las más antiguas son del siglo XIII. Hay importantes diferencias entre las jarchas y las cantigas de amigo gallego-portuguesas: mayor extensión, estrofas encadenadas usando el paralelismo, continuas referencias a la naturaleza.
• Lírica tradicional castellana.

La Épica Medieval

La épica es la narración de las hazañas de un héroe escritas en verso. Los poemas cuentan sucesos de carácter histórico. Estos poemas se llaman poemas de gesta porque se recitaban o cantaban. Destacan:

• El francés (Cantar de Roldán)
• El alemán (Cantar de los Nibelungos)
• El castellano (Cantar de Mio Cid, Cantar de Roncesvalles y Las Mocedades de Rodrigo)