La libertad guiando al pueblo de Delacroix: simbolismo, técnica y contexto

Influencias y Composición de la Obra Maestra

Incluso, las piernas alzadas del difunto de la izquierda parecen inspirarse en las del muerto del lado opuesto de La Balsa de la Medusa (Géricault). La principal diferencia en la composición de ambos cuadros es que, en el caso de Géricault, el movimiento es de delante hacia atrás, mientras que en La Libertad guiando al pueblo es todo lo contrario y se lanza hacia nosotros.

Precedentes Artísticos: Goya y Rubens

También se ha señalado a Goya como influencia por las asimetrías, las diagonales y los estallidos de color. Otro de los grandes precedentes de la obra de Delacroix era su admirado Rubens, quien también imprimía a sus cuadros una gran carga de movimiento y dramatismo.

Simbolismo y Alegoría de la Libertad

El cuadro es una alegoría de la libertad y del pueblo. Por ello, entre los personajes representados aparecen jóvenes, adultos, clase obrera, burgueses y soldados defendiendo a la Libertad que, como ya se ha dicho, en este caso se identifica también con Francia.

La Libertad es representada como una mujer empuñando un fusil de la época y con el pecho al descubierto, hecho este último que escandalizó a críticos y a parte de la sociedad de la época. Entre los muertos del primer plano (abajo, a la derecha) aparecen también soldados leales a Carlos X. La sensación de perspectiva está presente en la obra gracias a los edificios del fondo y a la multitud, que se va alejando y reduciendo en tamaño al fondo del lienzo.

La Figura Central: Símbolos Revolucionarios

La figura de la Libertad (que recuerda a algunos la Venus de Milo y a otros la Victoria alada de Samotracia) porta dos símbolos revolucionarios:

• El gorro frigio.
• La bandera tricolor, que el nuevo régimen —a pesar de ser monárquico— adoptó nuevamente.

Representa la libertad, aparece con el torso desnudo y porta la bandera tricolor en su mano derecha y un arma en la izquierda. Su figura se ha convertido en la alegoría de la República Francesa. Según la crítica de la época, su vestido desgarrado, su piel sucia e, incluso, el ligero vello que aparece debajo de la axila demostrarían que la protagonista del cuadro es una mujer del pueblo llano. Delacroix eligió como modelo las estatuas de Venus del mundo grecorromano.

El Autorretrato de Delacroix y su Compromiso Político

El personaje del sombrero de copa es un burgués, y se trata de un autorretrato de Delacroix a pesar de no haber participado en los hechos. En una carta fechada el 18 de octubre de 1830 escribió a su hermano: "He comenzado un cuadro de tema moderno, una barricada... y, si no he luchado por la patria, por lo menos pintaré para ella".

Aunque, como era habitual en los románticos, Delacroix criticaba a la pequeña burguesía por su estrechez de miras, él mismo procedía de una familia de la alta burguesía y frecuentaba los salones y los ambientes de las altas esferas. Por otra parte, así como fue revolucionario en 1830, adoptó una postura contrarrevolucionaria en 1848, año en el que comienza a emerger la clase obrera (ese año Marx publica su Manifiesto Comunista). En cualquier caso, como ocurrió con David, fue un autor políticamente comprometido.

El Contexto Urbano: Notre-Dame de París

En segundo plano, a la derecha del espectador, encontramos Notre-Dame de París, en una de cuyas torres ondea la bandera revolucionaria, quizás para afirmar el sometimiento de la Iglesia, que había sido uno de los apoyos de la restauración borbónica.

Técnica, Luz y Color en el Romanticismo

La pincelada ligera de Delacroix y la fuerza luminosa de sus colores exaltan la vitalidad de sus cuadros. Para aumentar la tensión y el movimiento, añadió contrastes complementarios junto a la oposición de los claroscuros. El movimiento y las ondulaciones ponen de manifiesto la admiración del autor por Rubens.

La luz del cuadro es irreal. Ilumina selectivamente:

1. La Libertad con la bandera tricolor.
2. Una parte del cuerpo del niño que hay a su lado.
3. El moribundo de la chaqueta azul.
4. El muerto del margen inferior izquierdo.
5. Las manos y el rostro del hombre del sombrero de copa.

En este caso, la luz y el color tienen un objetivo en común: potenciar el movimiento. El color para Delacroix no solo tenía un valor de representación, sino sobre todo un significado emocional propio, con el que el pintor intentaba plasmar sobre el lienzo el sentimiento y la disposición de ánimo de las personas. De fondo se ve el cielo de París tormentoso (otra característica romántica). Se utilizan colores pálidos con pinceladas sueltas, destacando el azul, el rojo y el blanco de la bandera.